Max Verstappen ne vjeruje da će u sprint utrci za Veliku nagradu Velike Britanije imati dovoljno tempa za napad na vodeći dvojac. Nakon što je u sprint kvalifikacijama osvojio treće mjesto, četverostruki svjetski prvak smatra da će njegov glavni zadatak biti odbraniti poziciju od Georgea Russella i Charlesa Leclerca.

Vozač Red Bulla završio je sprint kvalifikacije na trećem mjestu, tri desetinke iza Lewisa Hamiltona i Kimija Antonellija, te će u današnjem sprintu startovati između Mercedesa i Ferrarija. Iako je zadovoljan svojim krugom, Verstappen smatra da Mercedes i Ferrari trenutno imaju bolji tempo za utrku.

“Izgledaju prilično brzo i, gledajući u odnosu na njihove timske kolege, trebali bi biti brzi i u trkaćem tempu. Ako se situacija malo smiri, mislim da će moja utrka biti više borba s vozačima iza mene,” rekao je Verstappen.

Nizozemac je objasnio kako je Red Bull i dalje ograničen u nekoliko važnih područja, posebno kada su u pitanju prolazak kroz zavoje i upravljanje električnom energijom, što je u Silverstoneu jedan od ključnih faktora zbog malog broja snažnih kočenja.

“Za nas je ishod SQ3 bio vrlo tijesan. Lako smo mogli završiti treći, ali isto tako šesti ili sedmi. Ovaj put smo bili na pravoj strani te male razlike.”

Dodao je kako bolid još uvijek nije na nivou na kojem bi želio biti.

“Još uvijek nismo tamo gdje želimo biti kada je riječ o prolasku kroz zavoje, a imamo i određena ograničenja s korištenjem energije. Postoji nekoliko stvari koje moramo riješiti kako bismo pronašli dodatno vrijeme po krugu, a pokušat ćemo to analizirati nakon sprinta.”

Verstappen je priznao da je balans bolida nešto bolji nego na prvom treningu, ali da problemi nisu u potpunosti otklonjeni.

“Napravili smo mali korak naprijed, ali to još nije ono što želim. Dijelom je razlog konfiguracija staze i naša ograničenja na pravcima, a dijelom činjenica da još uvijek pokušavamo pronaći idealan balans bolida.”

Analiza podataka pokazala je da je Red Bull drugačije rasporedio potrošnju električne energije u odnosu na Mercedes. Verstappen je koristio više energije na početku kruga i na Hangar pravcu, dok su Hamilton i Antonelli imali prednost na izlascima iz zavoja Woodcote i Stowe, što im je pomoglo u završnom dijelu kruga.

S druge strane garaže, Isack Hadjar bio je vrlo blizu Verstappenu tokom većeg dijela kruga, ali je izgubio dragocjeno vrijeme u posljednjem sektoru, posebno kroz zavoj Club, zbog čega je završio tek osmi, svega 0,138 sekundi iza svog timskog kolege.

Francuz nije skrivao razočarenje nakon kvalifikacija.

“Razlike su zaista minimalne. Osmi sam, posljednji među četiri vodeća tima, i zato je razočarenje još veće. Propustio sam treće mjesto jer jednostavno nisam odvozio dovoljno dobar posljednji krug. Max je uspio, a ja želim analizirati gdje sam izgubio vrijeme.”

Hadjar smatra da je ključna greška došla već na samom početku kruga.

“Znam da nisam imao najbolji izlazak na početku kruga i to me koštalo nekoliko stotinki.”

Ipak, uvjeren je da tempo postoji.

“Zbog tako malih razlika frustracija je još veća, jer znam da uz jednu ili dvije sitnice mogu biti tamo. Zadovoljan sam svojom vožnjom tokom cijelog dana i nadam se da ćemo sutra pronaći još malo vremena.”