Odluka FIA-e da od 2027. godine zabrani daljnji razvoj Flick Tail Modea (FTM) izazvala je brojne rasprave u paddocku, no u Maranellu razloga za zabrinutost nema. Štoviše, sve upućuje na to da će Ferrari iz ove priče izaći u boljoj poziciji od svojih najvećih konkurenata, zahvaljujući pravovremenoj procjeni u kojem će smjeru krenuti budući tehnički pravilnik.
Ferrari je još tokom zimskih testiranja predstavio inovativno rješenje koje iskorištava protok vrućih ispušnih plinova kako bi povećao aerodinamičku efikasnost stražnjeg dijela bolida. Koncept je vrlo brzo privukao pažnju konkurencije, pa su Mercedes, Red Bull, McLaren i ostali timovi počeli razvijati vlastite interpretacije istog rješenja.
Tokom sezone Ferrari je dodatno usavršavao FTM. Nadograđena verzija predstavljena je u Miamiju, dok su u Barceloni uvedene nove dorade usmjerene na optimizaciju strujanja zraka. Za nastavak sezone planirane su i prilagodbe za pojedine staze, poput Spa-Francorchampsa i Monze, kao i dodatna optimizacija stražnjeg krila i difuzora.
Međutim, prema informacijama koe iznosi AutoRacer, Ferrari je istovremeno donio važnu stratešku odluku. U Maranellu su procijenili da FIA vjerovatno neće dopustiti da FTM postane novo veliko područje aerodinamičkog razvoja u Formuli 1, zbog čega nisu planirali dugoročnu razvojnu utrku oko tog koncepta.
Takva procjena sada se pokazuje potpuno opravdanom.
Novi pravilnik za 2027. godinu preciznije definiše područje oko ispušnog sistema i praktično onemogućava daljnji razvoj FTM-a. FIA je time željela spriječiti novu skupu tehnološku utrku među timovima, ali i smanjiti ukupni nivo downforcea za približno 20 bodova kako bi performanse budućih bolida ostale usklađene s razvojem novih pogonskih jedinica.
Najveća prednost za Ferrari nije samo činjenica da će do kraja 2026. godine nastaviti koristiti koncept koji je prvi razvio. Još važnije je to što u Maranellu nisu trošili značajan dio razvojnih resursa na rješenje za koje su vjerovali da neće imati dugoročnu budućnost.
To se posebno odnosi na ATR sistem, odnosno ograničeno vrijeme rada u zračnom tunelu i CFD simulacijama. Budući da vodeći timovi raspolažu manjim brojem ATR sati od svojih konkurenata, svaka pogrešna razvojna odluka može imati velike posljedice. Ferrari je, prema svemu sudeći, procijenio da bi nastavak intenzivnog razvoja FTM-a predstavljao preveliko ulaganje u koncept koji bi FIA prije ili kasnije mogla ograničiti.
U isto vrijeme konkurencija je nastavila razvijati vlastite verzije, a prema informacijama AutoRacera, pojedini timovi već su pripremali znatno naprednija rješenja od Ferrarijevog originalnog koncepta. Upravo je mogućnost takve razvojne eskalacije bila jedan od razloga zbog kojih je FIA odlučila zatvoriti sivu zonu pravilnika prije nego što preraste u novu skupu tehničku utrku.
Zbog toga Ferrari neće biti među timovima koji će morati mijenjati vlastitu razvojnu strategiju. Iskustvo stečeno razvojem FTM-a već je pretočeno u performanse SF-26, dok su razvojni resursi u međuvremenu preusmjereni na druga područja bolida koja će imati veću važnost u završnici ove generacije pravila.
Iako će Flick Tail Mode od 2027. godine postati dio prošlosti, Ferrari je iz njega već izvukao ono najvažnije – konkurentsku prednost na stazi, vrijedno tehničko znanje i, možda najvažnije, razvojnu strategiju koja se pokazala ispravnom u trenutku kada je FIA odlučila zatvoriti vrata daljnjem razvoju ovog koncepta.
