Adrian Newey je po prvi put detaljno objasnio zbog čega je Aston Martin doživio potpuni podbačaj u sezoni 2026., priznajući da problem nije bio samo u kasnom razvoju bolida, već i u zastarjelim alatima, lošim procesima i organizacijskim slabostima koje su ozbiljno usporile cijeli projekt.

Momčad iz Silverstonea već je tijekom predsezonskih testiranja imala velike probleme s pouzdanošću Hondine pogonske jedinice, zbog čega nije uspjela prikupiti dovoljno podataka. Međutim, kada je AMR26 konačno proveo više vremena na stazi, postalo je jasno da problemi nisu bili ograničeni samo na motor.

Bolid je bio značajno pretežak, nedostajalo mu je downforcea, a Aston Martin je tijekom prvog dijela sezone pao čak i iza novopridošlog Cadillaca te postao najsporija momčad na gridu.

Momčad je ranije priznala da je razvoj bolida započeo nekoliko mjeseci kasnije od konkurencije, pri čemu AMR26 nije stigao u zračni tunel sve do travnja 2025. godine. No, Newey ističe da je to bio samo dio mnogo većeg problema.

“Vrijeme je igralo veliku ulogu, ali nije bilo jedini razlog. Imamo vrlo talentirane ljude, ali kao organizacija još uvijek nismo funkcionirali onako kako bismo trebali. Nismo radili kao jedna povezana cjelina. Očekivanja su bila ogromna, ali stvarnost nije odgovarala tome gdje smo zapravo bili.”

Govoreći o samom bolidu, Newey priznaje da je višak mase jedan od najvećih problema.

“Na strani šasije još uvijek imamo preveliku težinu. Dio toga proizlazi iz integracije pogonske jedinice i problema s vibracijama koje smo morali rješavati zajedno s Hondom, ali ni mi nismo napravili dovoljno dobar posao kada je riječ o smanjenju mase.”

Objasnio je kako brz razvoj gotovo uvijek dovodi do povećanja težine bolida.

“Kada razvijate bolid u žurbi, upravo težina prva strada jer jednostavno nemate dovoljno vremena optimizirati svaki detalj.”

Smjer razvoja donio neočekivane probleme

Newey je također priznao da je upravo on bio jedan od glavnih zagovornika vrlo agresivnog aerodinamičkog koncepta.

“Odlučili smo se za vrlo hrabar smjer razvoja, koji sam u velikoj mjeri upravo ja zagovarao. No, zbog nedostatka vremena nismo mogli detaljno istražiti više različitih koncepata.”

Ipak, smatra da sama ideja nije bila pogrešna.

“Ne bih rekao da je koncept pogrešan, ali nam je donio izazove koje jednostavno nismo očekivali.”

Nova tvornica, ali stari problemi

Iako Aston Martin danas posjeduje jednu od najmodernijih tvornica u Formuli 1, Newey kaže da su se iza modernih zidova i dalje koristili zastarjeli sustavi.

“Koristili smo alate i procese koji su godinama samo nadograđivani i krpani. Neki od njih vuku korijene još iz vremena Jordan Grand Prixa, koji je nekada djelovao na ovoj lokaciji u Silverstoneu.”

Prema njegovim riječima, sistemi su jednostavno postali neupotrebljivi.

“U jednom trenutku sistem koji godinama samo nadograđujete više jednostavno nije prikladan za svoju svrhu. Upravo smo došli do te tačke.”

Posljedice su bile vrlo ozbiljne.

“Izrada bolida bila je izuzetno frustrirajuća. Dijelovi nisu naručivani na vrijeme, ne zato što ljudi nisu radili svoj posao, nego zato što ih je sam sustav iznevjerio.”

Velike promjene već su u toku

Newey otkriva da Aston Martin već provodi temeljitu reorganizaciju kako se ovakva sezona više nikada ne bi ponovila.

Za Veliku nagradu Mađarske momčad priprema velike nadogradnje za AMR26 koje bi trebalo donijeti značajan aerodinamički napredak i smanjenje mase, ali paralelno se mijenja i način rada cijele organizacije.

“Ovo teško razdoblje iskoristili smo kako bismo potpuno promijenili način na koji radimo. Napravili smo veliki iskorak u vlastitim proizvodnim kapacitetima.”

Sve više dijelova sada se proizvodi unutar same tvornice.

“Kućište mjenjača izrađujemo ovdje, podnice i njihovi kalupi također nastaju ovdje, a velik broj komponenti koje smo ranije naručivali od vanjskih dobavljača ponovno proizvodimo sami.”

Time Aston Martin dobiva veću kontrolu nad kvalitetom, troškovima i razvojem.

“To nam omogućuje bolju kontrolu kvalitete, bržu reakciju i mnogo učinkovitiju povezanost između istraživanja, razvoja i proizvodnje.”

Pravi rezultati tek trebaju doći 

Ipak, Newey upozorava da se posljedice godina nedovoljnog ulaganja ne mogu ispraviti preko noći.

“Historijski gledano, ova momčad nije dovoljno ulagala u inžinjerske simulacijske alate. Ne govorim samo o sistemima za upravljanje projektima, već o temeljnim alatima koji opisuju fiziku bolida.”

Dodaje kako je proces modernizacije već započeo, ali da će biti potrebno vrijeme kako bi novi alati bili potpuno usklađeni sa stvarnim ponašanjem bolida na stazi.

“Sada ulažemo u sve to, ali takve alate ne možete razviti i potvrditi preko noći. Trenutačno napredujemo, no najveće koristi od tog rada vidjet ćemo tek kasnije tijekom ove godine.”