Honda i Aston Martin ulaze u VN Kanade s jasnim ciljem – nakon prvih znakova napretka u pouzdanosti, fokus se sada prebacuje na performanse i osjećaj vozača za volanom AMR26 bolida. Japanski proizvođač priznao je da je početak nove ere bio izuzetno težak, ali vjeruje da bi Montreal mogao donijeti prve konkretnije korake naprijed.

Partnerstvo Aston Martina i Honde ušlo je u sezonu 2026. s velikim očekivanjima, ali stvarnost je bila potpuno drugačija. Problemi s pouzdanošću i nedostatak performansi obilježili su prve utrke, dok su vibracije Hondine pogonske jedinice čak oštetile baterije i izazvale zabrinutost zbog zdravstvenih problema vozača.

Međutim, tokom neočekivane petosedmične pauze u aprilu napravljeni su prvi važni pomaci. Jedan od AMR26 bolida ostao je u Japanu nakon Suzuke kako bi ga Hondini inžinjeri detaljno analizirali u Sakura centru, a određeni napredak bio je vidljiv već u Miamiju.

Honda je sada potvrdila da je VN Miamija donijela prve pozitivne rezultate.

„Na VN Miamija potvrdili smo poboljšanja vezana za vibracije baterije i ukupnu pouzdanost pogonske jedinice,” rekao je Hondin glavni inžinjer Shintaro Orihara.

„To je također bila važna prilika za učenje kada je riječ o upravljanju energijom prema ažuriranim pravilima za 2026., a taj rad nastavit ćemo i u Kanadi.”

Ipak, i dalje je jasno koliko Aston Martin zaostaje za konkurencijom. Fernando Alonso i Lance Stroll kvalifikovali su se tek na 18. i 19. mjesto u Miamiju, čak 1.2 sekunde sporiji od prolaska u drugu kvalifikacijsku rundu. Alonso je pritom imao dodatne probleme s mjenjačem koji je uzrokovao nasumična spuštanja stepena prijenosa.

Situacija u utrci nije bila mnogo bolja jer je Aston Martin završio čak 78 sekundi iza bodova.

Zbog toga Honda sada kao glavni prioritet vidi poboljšanje voznosti bolida i osjećaja vozača pri ulasku u zavoje.

„U Montrealu, koji je Lanceova domaća utrka, fokusirat ćemo se na poboljšanje ponašanja bolida i naše strategije upravljanja energijom kako bismo vozačima dali više samopouzdanja,” objasnio je Orihara.

„Zapravo, to je važan cilj našeg trkačkog vikenda. Ako vozačima možemo dati više samopouzdanja pri kasnijem kočenju i omogućiti im da kroz zavoje nose veću brzinu, onda otključavamo vrijeme po krugu.”

Dodatnu nadu Hondi daje i ADUO sistem, koji će prvi put stupiti na snagu nakon VN Kanade. Taj mehanizam trebao bi pomoći proizvođačima motora koji trenutno zaostaju za konkurencijom da brže smanje razliku.

Ipak, Aston Martin ne planira velike aerodinamičke nadogradnje prije ljetne pauze. Tim iz Silverstonea trenutno vodi bitku pri samom začelju poretka zajedno s Cadillacom, daleko od ozbiljne borbe za bodove.

Zbog toga će Kanada za Hondu biti važan test kako bi provjerila mogu li poboljšanja u upravljanju energijom i osjećaju bolida konačno pretvoriti teoretski napredak u stvarne performanse na stazi.