Nove tehničke regulacije izazvale su podijeljene reakcije unutar paddocka, a sve više ključnih aktera otvoreno ukazuje na njihove slabosti. Dok jedni ističu povećan broj preticanja i dinamičnije utrke, drugi upozoravaju da način na koji se do tih poteza dolazi nije u skladu s osnovnom filozofijom sporta.

Bivši savjetnik Red Bulla Helmut Marko sada se pridružio toj grupi kritičara, jasno označivši trenutak kada su stvari krenule u pogrešnom smjeru, ali i naglasio da još uvijek postoji prostor da se situacija popravi kroz prilagodbe pravila.

Nova era donijela je potpuno drugačiji način upravljanja bolidom, gdje ključnu ulogu igra upravljanje energijom. Vozači su prisiljeni podizati nogu s gasa, ranije kočiti, pa čak i mijenjati brzine na pravcima kako bi optimizirali potrošnju i punjenje baterije. Uz to, pojavljuje se i tzv. “super clipping”, što dodatno ograničava mogućnost da se bolid vozi na maksimumu tokom cijelog kruga.

Upravo taj aspekt Marko vidi kao centralni problem trenutnih pravila. Bivši savjetnik Red Bulla smatra da je ključna greška napravljena u samoj osnovi regulacija – gotovo izjednačenom odnosu snage između motora s unutrašnjim sagorijevanjem i električnog dijela.

„Sigurno su neke stvari previdjeli, ali pravila su donesena u trenutku kada je postojalo uvjerenje da je električni pogon jedini put naprijed,” rekao je Helmut Marko. „U međuvremenu se to značajno promijenilo – motor s unutrašnjim sagorijevanjem se vratio u fokus, imamo goriva bez emisije CO2 i s te strane je već mnogo urađeno. Sada moramo pronaći način da ispravimo ove nedostatke u pravilima.”

Iako je cilj bio privući nove proizvođače, što se djelimično i ostvarilo dolaskom Audija i Forda, kao i povratkom Honde, Marko smatra da je promjena industrijskih prioriteta ostavila aktuelni paket pravila u nezavidnoj poziciji.

„Omjer 50:50 zvuči dobro na papiru, ali ne funkcioniše u praksi jer baterija mora biti napunjena. Ako nemate dovoljno zona za punjenje, dolazite u problem,” dodao je Marko.

Osim performansi, Marko je ukazao i na sigurnosne izazove koje nova pravila donose. Kao primjer naveo je situaciju između Olivera Bearmana i Franca Colapinta, gdje je razlika u brzini između dva bolida bila izuzetno velika zbog različitih režima vožnje.

„Vidjeli smo situaciju s Colapintom i Bearmanom. Razlika u brzini bila je veća od 50 kilometara na sat. To je kao da jedan bolid stoji – takve stvari se moraju izbjeći,” rekao je Marko.

Dodatni problem vidi i u nekonzistentnim startovima, koji su već doveli do nekoliko rizičnih situacija u prvim metrima utrke. Ipak, uprkos kritikama, Marko poziva na strpljenje.

„Radi se o novim pravilima, treba im dati priliku. Većina razvoja će vjerovatno ići kroz softver,” objasnio je Marko.

Promjene u načinu vožnje dovele su i do nezadovoljstva među vozačima, a posebno se ističe vozač Red Bulla Max Verstappen, koji otvoreno razmatra svoju budućnost zbog nezadovoljstva trenutnim pravilima. Marko se složio i s ocjenom vozača Ferrarija Lewisa Hamiltona da će ključ uspjeha biti upravljanje energijom.

„Mislim da je Hamilton u pravu kada govori o upravljanju energijom. Ali to nas udaljava od onoga što ovaj sport predstavlja – da najbrži vozač u najboljem bolidu pobjeđuje,” rekao je Marko.

Za kraj, Marko je jasno naglasio šta vidi kao suštinski problem trenutne generacije bolida i utrkivanja.

„Ovdje se više ne radi o vozaču, već o tome ko će bolje programirati sistem. Preticanje s punom baterijom protiv prazne baterije nije pravo preticanje. To je samo prolazak pored drugog bolida – i to je, iskreno, potpuno umjetno i ne bi smjelo biti tako.”