Ferrari je zaključio testiranja u Barceloni u pozitivnom tonu, nakon što je planirani program odrađen bez ikakvih problema s pouzdanošću. Jasno je da nema iluzija, ali je Lewis Hamilton opisao shakedown kao odličan početak, govoreći i o pobjedničkom mentalitetu koji sada osjeća unutar tima, više nego ikada ranije.
Još 63 kruga su odrađena, uz najbrže vrijeme dana, koje je ujedno i najbrže vrijeme kompletnih testiranja u Španiji. Naravno, vremena su u ovoj fazi relativna, ali ključni faktor nije sam krug, već posao koji stoji iza njega. Jer, baš kao što je Charles Leclerc uradio u jutarnjoj sesiji zadnjeg dana, sedmerostruki prvak Lewis Hamilton je u poslijepodnevnim satima počeo voziti s nešto većim intenzitetom, tražeći granicu.
Ovakav pristup pokazuje kako se rad postepeno pomjera s isključive provjere pouzdanosti na proučavanje ponašanja pogonskog sklopa i bolida u sve raznovrsnijim radnim uslovima. To je slična evolucija onoj koju je Mercedes pokazao, kada je saopćeno da su ispred plana zahvaljujući izostanku tehničkih problema.
Početni utisci i na tom planu su pozitivni i za Ferrari, a bez vremena izgubljenog u utorak zbog kiše, test bi vjerovatno bio završen s još većom kilometražom. U svakom slučaju, preostala dva dana vožnje po suhom omogućila su prikupljanje ključnih informacija i podataka, koje tvornica sada može koristiti za poređenje simulacijskog modela s onim što je zabilježeno na stazi.
Upravo zbog toga je tim iz Maranella je počeo povećavati tempo, tražeći granicu. Ovo je ključni korak: povećanje brzine pri ulasku i prolasku kroz zavoje može promijeniti ponašanje bolida, posebno u brzim sekcijama. Upravo zato žele proučiti kako pogonski sklop reaguje u tim uslovima, kako bi započeli proces prilagođavanja i finog podešavanja.
Sumirajući testiranja, Lewis Hamilton je rekao da je zadovoljan: „Bila je to zaista ugodna sedmica. Mislim da sam ja lično tokom zime uradio ogroman posao, ali je i tim napravio mnogo promjena tokom zime uoči testiranja,“ rekao je sedmerostruki prvak na kraju trećeg i posljednjeg dana testiranja u Barceloni.
„Imali smo pomalo neobičan početak sedmice, jer smo vozili na potpuno mokroj stazi, što inače ne biste radili. Ali prošle godine sam stigao na prvu utrku, i na samu nedjelju utrke to mi je bio prvi put da vozim Ferrari, i bila je to veoma teška utrka. Zato je bilo korisno imati to iskustvo i steći to znanje.“
Vožnja po mokrom, zapravo, može biti korisna na više frontova: s jedne strane, omogućava razumijevanje kako pogonski sklop reaguje u uslovima slabog prijanjanja, a s druge strane, daje priliku da se testira djelimično aktivna aerodinamika i da se posmatra ponašanje bolida s nešto većim gumama, što može uticati na tokove zraka duž bolida.
„Što se tiče kilometraže, uspjeli smo složiti dva dobra dana, zahvaljujući sjajnom radu svih u tvornici. Na tome sam zaista zahvalan, jer su kontinuitet i rad bez problema ključni. Naravno, uvijek ima sitnica, ali nismo imali nikakve stvarne zastoje. Siguran sam da će se to možda desiti u narednim sedmicama, ali inače su ovo bila zaista solidna dva dana,“ dodao je Britanac, naglasivši da nije bilo problema s pouzdanošću.
S obzirom na to da su testiranja u Barceloni završena, vozači se vraćaju u tvornicu, ne samo kako bi se pripremili za testiranja u Bahreinu, već i da bi detaljno analizirali podatke prikupljene u Španiji. Cilj je dvostruk: provjeriti da li se simulacijski modeli poklapaju s rezultatima dobivenim na stazi i započeti definisanje postavki koje će se testirati u predstojećim testovima u Sakhiru, gdje će fokus biti više na mehaničkim konfiguracijama i aerodinamičkim poređenjima.
Još je prerano za dalekosežne zaključke, ali rezultati ovih početnih testiranja, čiji je primarni cilj bio provjera pouzdanosti, su pozitivni, posebno jer je Ferrari uspio u velikoj mjeri odraditi planirani program. Mantra ostaje ista: ne podizati očekivanja, ali podaci prikupljeni tokom ovog prvog testa predstavljaju osnovu na kojoj se može graditi u pripremi za Bahrein.
„Mislim da smo imali odlične debrifinge. Svi su zaista maksimalno fokusirani. Zaista osjećam pobjednički mentalitet u svakoj osobi u timu, više nego ikada. I to je pozitivno. Svi su pozitivni i nevjerovatno entuzijastični. Nemamo iluzija; ne mislimo da smo već spremni. Znamo da ima posla koji treba uraditi,“ dodao je Hamilton.
„Mercedes je također imao neke sjajne sesije. Mislim da su i Red Bull i Haas vozili veoma dobro. Tako da zapravo ne znamo gdje se nalazimo, ali ovo je solidna prva sedmica i možemo graditi dalje. Možda ćemo morati napraviti neke velike korake naprijed. Razvoj će biti ključan.“
„Sve se svodi na to da budemo sigurni da nismo ništa propustili, da budemo jasni i precizni u komunikaciji i u odlukama koje donosimo. I to će zahtijevati da svi budemo na svom maksimumu. A vidim da svi ove godine donose novu energiju, i to je fantastično.“
