Epoha u Red Bullu je i zvanično završena. Helmut Marko, dugogodišnji sportski savjetnik i centralna figura Red Bullovog motorsportskog projekta, od 19. decembra više nije dio Red Bulla, čime je formalno zaključen proces koji je započeo odmah nakon završetka sezone 2025.
Iako je odlazak najavljen još 9. decembra, tek je 19. decembra administrativno potvrđeno da Marko više ne obnaša nijednu funkciju u Red Bullu. Britanski registar kompanija potvrdio je da je tog dana razriješen dužnosti direktora, a istovremeno je registrovan njegov nasljednik – Alistair David Rew, dosadašnji finansijski direktor Red Bull GmbH. Njegova tačna operativna uloga unutar trkaće strukture još nije do kraja definisana, ali prema dostupnim informacijama Laurent Mekies ostaje najviši menadžerski autoritet u sportskom dijelu tima.
Međutim, administrativna potvrda samo je završni čin mnogo dubljeg procesa.
Odlazak koji je sazrijevao mjesecima
Budućnost 82-godišnjeg Austrijanca bila je tema intenzivnih razgovora još tokom vikenda Velike nagrade Abu Dhabija. Iako je Marko imao važeći ugovor i za 2026. godinu, razgovori sa vrhom Red Bulla, uključujući sportskog izvršnog direktora Olivera Mintzlaffa, vođeni su u na Yas Marina stazi nakon zadnje utrke 2025., gdje je postalo jasno da se bliži kraj jedne ere.
Sam Marko je tada potvrdio da je odluka lična i konačna.
„U motorsportu sam već šest decenija, a proteklih više od 20 godina u Red Bullu predstavljali su izvanredno i izuzetno uspješno putovanje,“ rekao je Marko u zvaničnom saopštenju. „Bilo je to predivno vrijeme koje sam imao priliku oblikovati i podijeliti sa mnogo talentovanih ljudi. Sve što smo izgradili i postigli zajedno ispunjava me ponosom.“
Ključni trenutak, prema njegovim riječima, bila je upravo sezona 2025.
„Za dlaku nam je izmakla titula prvaka ove sezone, što me duboko pogodilo i jasno mi pokazalo da je upravo sada pravi trenutak da lično zaključim ovo vrlo dugo, intenzivno i uspješno poglavlje,“ poručio je Marko, uz jasnu poruku da vjeruje kako će Red Bull i bez njega ostati u borbi za vrh.
Mintzlaff: kraj izuzetne ere
Oliver Mintzlaff nije skrivao razočaranje Markovom odlukom, ali je naglasio da je ona u potpunosti ispoštovana.
„Helmut mi je prišao sa željom da svoju ulogu savjetnika za motorsport okonča na kraju godine. Duboko žalim zbog njegove odluke, jer je više od dvije decenije bio utjecajna ličnost, a njegov odlazak označava kraj jedne izuzetne ere,“ izjavio je Mintzlaff.
Posebno je istakao Markovu strast, hrabrost u donošenju odluka i izuzetnu sposobnost prepoznavanja talenta – osobine koje su postale zaštitni znak Red Bullove filozofije.
„Nakon dugog i intenzivnog razgovora shvatio sam da moram poštovati njegovu želju. Iako će njegov odlazak ostaviti značajnu prazninu, naše poštovanje prema njegovoj odluci i zahvalnost za sve što je učinio imaju veću težinu,“ dodao je Mintzlaff.
Čovjek koji je oblikovao Red Bullovu DNK
Markov značaj daleko nadilazi formalnu titulu savjetnika. Bivši vozač Formule 1 i pobjednik utrke 24 sata Le Mansa, nakon povrede oka 1972. godine okrenuo se menadžmentu i osnovao tim RSM Marko. Taj projekat je 1999. prerastao u RedBull Junior Team, a kasnije u jednu od najutjecajnijih vozačkih akademija u historiji Formule 1.
Pod njegovim vodstvom kroz sistem je prošlo čak 18 vozača, uključujući Sebastiana Vettela i Maxa Verstappena, iako je Verstappen u akademiju ušao tek neposredno prije svog debija u Formuli 1.
Od 2005. Marko je bio i ključna figura svih F1 projekata brenda, uključujući Red Bull u Milton Keynesu i Racing Bulls. U saradnji sa dugogodišnjim šefom tima Christianom Hornerom, Red Bull je osvojio osam vozačkih i šest konstruktorskih titula, čime je izrastao iz outsidera u jednu od najdominantnijih sila moderne Formule 1.
Zatvaranje kruga
Markov odlazak dolazi u trenutku kada je Red Bull već prošao kroz duboku transformaciju nakon smrti osnivača Dietricha Mateschitza 2022. godine, a prethodno su tim napustile i druge ključne figure, uključujući Adriana Neweya. Time je 19. decembar postao simbolična tačka – ne samo formalnog razlaza, već i definitivnog kraja jedne epohe.
Red Bull ulazi u novu fazu bez čovjeka koji je dvije decenije bio njegov najglasniji, najutjecajniji i najkontroverzniji stub. Šta slijedi, pokazat će naredne sezone, ali jedno je jasno: odlaskom Helmuta Marka, Formula 1 je izgubila jednu od svojih posljednjih istinskih arhitekata moderne ere.
