Velika nagrada Portugala ponovo će biti dio kalendara Formule 1 od sezone 2027, nakon što je potvrđeno da će se utrke voziti 2027. i 2028. godine. Povratak Portugala dolazi u trenutku kada Zandvoort napušta kalendar nakon šest godina prisustva.
Utrke će se voziti na stazi Autodromo Internacional do Algarve, smještenoj u blizini grada Portimao na jugu Portugala. Ova staza zauzet će mjesto Zandvoorta, čime se Portugal vraća u sam vrh motorsporta nakon kratke, ali zapažene pauze.
Algarve International Circuit već je ugostio Formulu 1 u dva navrata, tokom pandemijom pogođenih sezona 2020. i 2021. godine. Obje utrke tada je pobijedio vozač Mercedesa Lewis Hamilton, dok su se na pobjedničkom postolju, u različitim kombinacijama, nalazili i njegov tadašnji timski kolega Valtteri Bottas te vozač Red Bulla Max Verstappen.
Velika nagrada Portugala ima dugu i bogatu historiju u Formuli 1. Povratkom u 2027. i 2028. godini, ova utrka će doživjeti svoje 19. i 20. izdanje u okviru svjetskog prvenstva. Od ukupnog broja dosadašnjih utrka, njih 13 voženo je na Estoril stazi, u blizini Lisabona, u periodu od 1984. do 1996. godine. Još tri ranije utrke održane su između 1958. i 1960. godine – dvije na uličnoj stazi u Portu, te jedna na zahtjevnoj i opasnoj stazi Monsanto Park u Lisabonu.
Izvršni direktor Formule 1 Stefano Domenicali izrazio je zadovoljstvo povratkom Portugala u kalendar.
„Izuzetno sam sretan što vidim povratak Portimaa u kalendar Formule 1 i što sport nastavlja poticati strast naše nevjerovatne portugalske baze navijača. Staza donosi uzbuđenje na stazi od prvog zavoja do karirane zastave, a njena energija diže navijače na noge. Interes i potražnja za domaćinstvom Velike nagrade Formule 1 veći su nego ikada ranije,“ rekao je Domenicali.
Svoje zadovoljstvo nije krio ni izvršni direktor same staze, Jaime Costa, koji je naglasio širi značaj ovog povratka.
„Oduševljeni smo što ponovo možemo poželjeti dobrodošlicu Formuli 1 u Portugal i na Autodromo Internacional do Algarve. Velika nagrada Portugala pokazat će izvrsnost naše staze i strast naših navijača, te donijeti snažan poticaj turizmu, regiji i lokalnoj zajednici,“ izjavio je Costa.
Dodao je da ovaj uspjeh ne bi bio moguć bez podrške države.
„Ovo postignuće ostvareno je isključivo zahvaljujući kontinuiranoj podršci portugalske vlade od samog početka. Jedinstvena konfiguracija staze u Portimau, poznata po rollercoaster profilu, predstavljat će pravi izazov za najbolje vozače svijeta i stvoriti spektakl koji će navijači obožavati. Radujemo se stvaranju nezaboravnih trenutaka i postavljanju novih standarda izvrsnosti, kako na stazi, tako i van nje,“ zaključio je Costa.
Povratak Portugala dodatno potvrđuje rastući interes za Formulu 1 širom svijeta i naglašava važnost tradicionalnih, ali tehnički zahtjevnih staza koje nude vrhunsko utrkivanje i snažnu vezu s navijačima.
