Po prvi put od 2021. godine Max Verstappen više nije aktuelni prvak Formule 1. Povratak nizozemskog vozača u posljednjih deset utrka sezone, iako izuzetno impresivan, ipak nije bio dovoljan da dođe do pete titule zaredom.
S obzirom na to da je Verstappen sezonu završio sa samo dva boda zaostatka, tokom 2025. godine bilo je mnogo trenutaka koji se mogu smatrati presudnim u borbi za naslov.
Međutim, iz Verstappenove perspektive, nema mnogo smisla vraćati se na pojedinačne situacije. Ono što je u njegovoj glavi potpuno jasno jeste uvjerenje da bi titulu osvojio bez većih problema da je vozio McLaren.
Verstappen: Ne govorim to da bih nekoga provocirao… to je jednostavno činjenica
Gledajući brojke, teško je reći da je Verstappen ove sezone ostavio mnogo bodova na stazi. Jedini incident koji se može opisati kao propuštena prilika bio je sudar sa Georgeom Russellom u Španiji, kada je udario u bočnu stranu bolida Mercedesovog vozača.
Ostali loši rezultati, poput odustajanja u Austriji nakon incidenta sa Kimijem Antonellijem, bili su izvan njegove kontrole. Osim toga, ključnu ulogu u tome da Verstappen uopće ostane u borbi za titulu imale su i greške samog McLarena, kojeg je uhvatila panika.
Mehanički kvar Landa Norrisa u Nizozemskoj, strateška pogreška u Kataru, kao i česti nesporazumi unutar vozačke postave McLarena, održavali su Verstappena u utrci za naslov. Na kraju je McLaren učinio dovoljno da titulu osigura u Abu Dhabiju.
Nekoliko sedmica prije same završnice prvenstva, četverostrukog prvaka pitali su kako bi se sezona 2025. odvijala da je on vozio McLaren.
Bez iznenađenja, Verstappen je rekao da bi prvenstvo bilo riješeno mnogo prije 24. utrke sezone. Takva izjava je izazvala oštru reakciju Norrisa, koji je odbacio Verstappenovu pretpostavku.
U razgovoru za formule1.nl, 28-godišnji vozač nije se povukao od svojih ranijih riječi:
„Haha, ali to je jednostavno činjenica. To nije rečeno da bi nekoga iritiralo, ni svjesno ni nesvjesno,“ ponovio je Verstappen. „To je samo činjenica i niko se s tim ne mora složiti – ali ja se tako osjećam. To je moje mišljenje.“
„Nekim ljudima se to neće svidjeti, ali to na kraju nije moj problem. Ne govorim to da bih nekoga provocirao, ali kada mi neko postavi pitanje, ja obično samo odgovorim. I da, to je činjenica.“
Težak zadatak za Red Bull u povratku u borbu za titulu
Kako se približava početak sezone 2026, sigurno će biti mnogo rasprava o ovogodišnjoj borbi za naslov. S obzirom na to da je ovo bio prvi put od 2021. godine da je odluka o tituli pala u posljednjoj utrci, polarizirane reakcije bile su neizbježne. Istovremeno, i vozači i timovi već su uveliko okrenuti prema 2026. godini.
To se posebno odnosi na Red Bull, koji se nalazi u složenijoj poziciji u odnosu na ostale velike timove. Uprkos agresivnom dovođenju inženjera iz rivalskih ekipa, izgradnja kompletnog odjela za razvoj pogonskog sklopa izuzetno je zahtjevan i dugotrajan proces.
Svjesnost Red Bulla o izazovima koje donose nova tehnička pravila imala je uticaj i na razvoj RB21 bolida tokom cijele sezone. Još prije ljetne pauze donesena je odluka da su šanse u 2025. godini, iako male, ipak veće nego što će biti na samom početku 2026.
Naravno, to ne znači da ekipa Laurenta Mekiesa postavlja niske ciljeve za narednu sezonu. Namjera je i dalje biti među vodećim kada se svjetla ugase u Australiji.
Ipak, u Red Bullu su svjesni da bi borba za titulu u 2026. godini mogla biti prevelik zalogaj, posebno jer će po prvi put nastupiti sa vlastitim pogonskim sklopom.
Kratkoročni cilj je biti dovoljno konkurentan kako bi Verstappen imao povjerenje da se tim kasnije može probijati prema vrhu. Ako to ne uspiju ostvariti, moglo bi biti teško spriječiti nizozemskog vozača da za 2027. godinu počne razmišljati o drugim opcijama.
