Smjernice o načinu vožnje ponovo će biti glavna tema nakon Velike nagrade Las Vegasa, jer vozači i dalje nisu zadovoljni pravilima – ali ni načinom na koji se primjenjuju.
Rezultati Velike nagrade Brazila jesu već arhivirani, ali događaji tog vikenda ostali su jedna od najaktuelnijih rasprava u svijetu Formule 1. Za većinu vozača, najsporniji trenutak bio je kada je Oscar Piastri dobio kaznu od 10 sekundi zbog incidenta koji je doveo do sudara i eliminacije Ferrarijevog Charlesa Leclerca iz utrke.
Posljedice kazne nisu bile male: Piastri je završio tek kao peti, dok je vozač kojeg je pokušao prestići – Andrea Kimi Antonelli u Mercedesu – završio drugi, ispred Maxa Verstappena. Time je kazna direktno utjecala i na bodovni poredak: Lando Norris je povećao vodstvo, dok je Piastri izgubio korak i prema timskom kolegi i prema Verstappenu.
Međutim, ovo nije razlog zašto se vozači toliko raspravljaju oko te kazne. Za njih, kazna otvara mnogo ozbiljnije pitanje: kako se utrkivanje uopšte sudi. Antonelli je to objasnio jednostavno:
„Ako slijedimo smjernice za vozače, Oscar je pogriješio. Suci su slijedili smjernice, zato je kazna dodijeljena. U Zandvoortu sam i ja kažnjen u sličnoj situaciji. Nisam bio dovoljno poravnat sa Charlesom i dobio sam kaznu.“
Antonellijeva usporedba nije izuzetak – naprotiv, postala je pravilo ove sezone. Broj situacija u kojima se vozači pitaju da li su kazne logične, ali i dosljedne, rapidno raste. Zbog toga će smjernice o vožnji biti posebna tačka rasprave na zvaničnom sastanku vozača prije slijedeće utrke u Kataru.
Carlos Sainz bio je brutalno iskren:
„Hitno nam treba sastanak i rješenje. Za mene, kazna Oscaru u Brazilu je neprihvatljiva. Svi koji razumiju utrkivanje znaju da to nije njegova greška. On tu nije mogao učiniti ništa.“
Sainz je zatim nabrojao primjere iz ove sezone koje ni sam ne razumije: kaznu iz Zandvoorta, kaznu iz Austina, situaciju sa Olliem Bearmanom u Monzi.
„Nije jedan incident, nego više njih – i to je daleko od toga gdje bi ovaj sport trebao biti.“
Razlog zašto je Piastri proglašen krivim u Brazilu krije se u preciznom tumačenju novih smjernica FIA-e. Da bi vozač imao pravo na prostor u zavoju, njegov bolid mora biti „sa prednjom osovinom barem poravnat sa retrovizorom protivničkog bolida prije i na samom vrhu zavoja.“
Nakon kontroverznih duela Verstappena i Norrisa prošle sezone, dodana je i nova stavka: vozač koji pokušava preticanje „mora imati potpunu kontrolu nad bolidom tokom ulaska i prolaska kroz vrh zavoja, te ne smije zaroniti.“
Prema sucima, Piastri je pao na oba kriterija – nije imao potreban nivo poravnanja u trenutku kočenja, a blokirao je kočnice dok je pokušavao izbjeći kontakt, što je protumačeno kao gubitak kontrole.
Za vozače, problem je što smjernice ignorišu realnost utrkivanja. U situacijama poput one u Brazilu, vozač sa unutrašnje strane zavoja mora ranije kočiti jer mu je linija putanje oštrija, pogotovo na djelimično mokroj podlozi. To znači da će u zoni kočenja prirodno izgubiti dio preklapanja koje je imao tik prije kočenja.
Zbog toga mnogi kažu ono što je McLaren argumentirao nakon utrke: Piastri „nije mogao nestati“, a Antonelli je mogao ostaviti više prostora.
Dodatni problem je vidljivost iz cockpita.
„U kočenju ga više nisam vidio jer je kočio mnogo ranije nego ja,“ rekao je Antonelli. „Zatim je blokirao točak, ja sam zatvorio zavoj i sudarili smo se. Bila je to nesretna situacija, ali ako se držimo smjernica – kazna je ispravna.“
On ipak priznaje:
„Možda je nepravedno, možda je bio trkaći incident. Zato ćemo o tome razgovarati u Kataru.“
Predsjednik udruženja vozača, George Russell, upozorava da prevelika preciznost može biti kontraproduktivna:
„Smjernice moraju ostati smjernice. Ako ih pretvorimo u stotine pravila, bit će nemoguće suditi u stvarnom vremenu. Svaka situacija, svaka staza, svaki zavoj – sve je drugačije.“
Russell dodaje i ključnu poruku:
„Ako bismo imali iste suce iz utrke u utrku, onda bismo mogli graditi dosljednost. I mogli bismo im objasniti specifičnosti poput toga da u Brazilu unutrašnji točak izgleda blokiran, ali vozač bolid i dalje ima pod kontrolom.“
A završava rečenicom koja najbolje opisuje trenutno stanje:
„Suci se trude i većinu vremena donesu ispravnu odluku. Ali uvijek će biti situacija kada pogriješe.“
