Šef Mercedesa Toto Wolff kaže da se veliki iskorak prema naprijed njegove momčadi na Velikoj nagradi Španije čini drugačijim u odnosu na proslogodišnju utrku i da je njihov trenutni zaostatak 2 do 3 desetinke.
Srebrne strijele su u Barceloni ostvarili svoj najbolji rezultat u sezoni 2023., obzirom da su Lewis Hamilton i George Russell završili na drugom i trećem mjestu.
Rezultat, povezan sa snažnim tempom W14 bolida tijekom cijele utrke, potvrdio je da je Mercedesova rekonstrukcija bolida napravila značajan skok naprijed u formi nakon mjeseci borbe sa svojim konceptom ‘nultih bočnih stranicaa”.
No lekcije iz 2022., kada se momčad nadala da će snažan tempo na VN Španije označiti povratak u formu, nakon čega su ubrzo pali na slijedećim utrkama, ostavili su ih na umu da se još ne zanose.
Iako Wolff ništa ne uzima zdravo za gotovo, priznaje da se situacija ne čini kao ponavljanje onoga što se dogodilo prije 12 mjeseci.
Upitan vjeruje li se da je napredak na VN Španije stvarnost gdje se Mercedes trenutno nalazi, šef Mercedesa je odgovorio: “Nikad nisam optimist. Samo su budale optimistične, ali generalno osjećaj je drugačiji nego prošle godine.”
“Još uvijek postoji poskakivanje, što je zanimljivo razumjeti zašto je tako, ali naučili smo toliko toga u posljednjih 12 mjeseci. Zato općenito imam mnogo razloga da budem malo pažljivije uvjeren.”
Iako se činilo da Hamilton ima dovoljno tempa da dovede Mercedes do prvog startnog reda u Barceloni, to se nije desilo pogotovo nakon oštećenja bolida koje imao nakon incidenta sa Russelom u Q2.
U utrci je bilo teško procijeniti kakav je bio tempo sedmerostrukog prvaka protiv Verstappena jer je Red Bull veći dio utrke koristio drugačiju strategiju guma.
Jedina faza utrke u kojoj su oba vozača imala iste gume je bio završni stint na soft gumama, kada se činilo da je Mercedes bio nekoliko desetinki sporiji po krugu.
Oba vozača su također išla po najbrži krug u isto vrijeme, s tim da je Hamiltonom imao tri desetinke zaostatka, unatoč tome što je malo profitirao od upotrebe DRS-a.
Kao rezultat toga, Wolff je procijenio da je razlika između Mercedesa sada u području od nekoliko desetinki, što je veliki korak naprijed s obzirom na to gdje je momčad bila ranije ove godine.
“Mislim da je to dvije/tri desetinke,” istakao je šef Mercedesa. “Tako bismo procijenili danas.”
“To je veliki korak naprijed. Ali moramo ostati hladni, jer smo prošle godine u Barceloni izgledali prilično pristojno.”
“Međutim, sve dok putanja ide uzlaznom putanjom, to će biti poput cijena dionica koje idu gore-dole. Bit će trenutaka, teških trenutaka, ali zadovoljan sam zbog posla koji je obavljen u Brixworthu i Brackleyu,” zaključio je Wolff.
