Mercedes polako ulazi u završnicu sezone sa pozicije koju nisu očekivali prije nekoliko mjeseci – kao glavni favorit za drugo mjesto u poretku konstruktora. Nakon turbulentnog početka godine, ekipa iz Brackleya uspjela je stabilizovati formu, a ključnu ulogu u tom momentumu odigrala je posljednja velika serija rezultata, uključujući i snažan nastup u Sao Paulu. Međutim, uprkos odličnom momentumu, šef njemačkog tima Toto Wolff upozorava da se nikakvo slavlje ne smije ni približiti dok sve nije matematički zaključeno.
U Sao Paulu je Mercedes osvojio vrijedan paket bodova: Andrea Kimi Antonelli završio je drugi, dok je George Russell bio peti. Taj rezultat imao je dodatnu težinu jer je Ferrari doživio ono što Wolff naziva “totalnim krahom” – oba bolida su odustala. Upravo ta situacija, prema Wolffu, najbolji je podsjetnik koliko se brzo stvari mogu promijeniti.
Wolff je poslao jasan signal da ekipa mora ostati u fokusu, bez euforije i bez opuštanja.
„Za Ferrari moramo ostati čvrsti na zemlji. Vidite koliko se lako može desiti totalni krah kao njihov, i u jednoj noći izgubiš 30 bodova,“ rekao je Wolff, naglasivši da upravo takvi scenariji mogu odlučiti borbu u završnici sezone.
Mercedes uoči Velike nagrade Las Vegasa ima 32 boda prednosti nad Red Bullom i 36 nad Ferrarijem. Na papiru, to je lijepa margina. U stvarnosti – daleko od sigurnog. Tri preostale utrke, specifične staze i nepredvidive situacije ostavljaju ogroman prostor za preokrete, posebno ako se pojavi jedan loš vikend, tehnički kvar ili incident u prvim metrima utrke.
Wolff je posebno pohvalio način na koji su njegovi vozači iznijeli pritisak u Brazilu. Andrea Kimi Antonelli je bio konstantno brz tokom cijelog vikenda, završivši drugi u kvalifikacijama, sprintu i glavnoj utrci. George Russell je također imao ključnu ulogu – pogotovo u borbi protiv Oscara Piastrija nakon kazne koji je dobio vozač McLarena za kontakt sa Antonellijem.
„Obojica su se borila protiv bržeg bolida koji je dolazio iza njih i izdržali su. To je zaokružilo vikend i pokazalo da mogu izdržati pritisak,“ dodao je Wolff.
Poruka je jasna: Mercedes mora biti hladan, pragmatičan i fokusiran. Drugo mjesto nije trofej, ali jeste prestižna pobjeda u borbi protiv dva direktna rivala, posebno nakon sezone punu turbulencija, kritika i promjena.
Wolff ne želi da se ekipa uspava, ne želi stres u zadnjoj utrci i ne želi otvarati vrata scenarijima kakve je iskoristio Ferrari prošle godine kada je vratio izgubljene pozicije u završnici.
Zato zadatak u Las Vegasu i dalje ostaje – osvojiti bodove, izbjeći rizike i zadržati momentum. Mercedes je trenutno u prednosti. Ali kako Wolff upozorava – u Formuli 1 ništa nije gotovo dok se posljednji bod ne upiše.
