Šef Mercedesa Toto Wolff otkrio je nakon Velike nagrade Austrije da je Kimi Antonelli u prvim krugovima utrke platio cijenu prevelike želje za pobjedom, ali je istovremeno poručio kako upravo takav mentalitet želi vidjeti kod mladog Italijana.
Antonelli je utrku na Red Bull Ringu započeo s četvrtog mjesta, a nakon vrlo agresivnog otvaranja na kraju je završio na trećoj poziciji iza timskog kolege Georgea Russella i Maxa Verstappena. Iako nije uspio doći do pete pobjede sezone, Wolff smatra da je 19-godišnjak ponovno pokazao karakter koji ga čini jednim od najvećih talenata u Formuli 1.
“Vrlo sam ponosan na Kimija,” rekao je Wolff za Sky F1.
“Bio je jako željan ostvariti pobjedu već u prvih nekoliko krugova i to ga je koštalo, ali sviđa mi se taj entuzijazam.”
Prema riječima prvog čovjeka Mercedesa, Antonellijev pristup nije nešto što želi mijenjati, već samo usmjeriti kako bi mladi vozač s vremenom naučio kada treba napasti, a kada biti strpljiviji.
“On jednostavno ide na sve ili ništa. Mi želimo vozača koji će uvijek napadati. Magarca ne možeš natjerati da ubrza, ali trkaćeg konja možeš smiriti.”
Dok je Antonelli u uvodnom dijelu utrke pokušavao pronaći put prema pobjedi, njegov timski kolega George Russell odradio je gotovo savršen vikend. Britanac je osvojio pole position, kontrolirao tempo tijekom cijele utrke i stigao do druge pobjede sezone.
Wolff je Russella opisao kao “hladnokrvnog”, naglasivši da je upravo jednostavan pristup bio ključ uspjeha.
“Od Q3 pa do kraja utrke sve je bilo savršeno odrađeno. Bio je brz, odlično je čuvao gume i vozio hladnokrvno. Zaista sam sretan zbog njega.”
Otkrio je i kakav je savjet Mercedes dao Russellu prije utrke.
“On zna da može biti brz i ponekad samo treba spojiti sve kockice. Samo vozi! Nikada nije dobro kada vozači previše razmišljaju.”
“Rekli smo mu da je najbolja utrka ona u kojoj si najbrži. Nemoj razmišljati o strategiji ili razmaku iza sebe. Samo vozi, izvuci maksimum iz bolida i upravo je to napravio.”
Iako je Russell ovoga puta odnio pobjedu, Wolffove riječi jasno pokazuju da u Mercedesu nemaju namjeru sputavati Antonellijev napadački stil. Naprotiv, smatraju da je agresivnost kvaliteta koju je lakše usmjeriti nego stvoriti, pa treće mjesto u Austriji vide kao još jednu važnu lekciju u razvoju mladog talijanskog vozača.
