Tehnički direktor Red Bulla Pierre Wache priznao je da se njegova ekipa suočava s jednim od najvećih izazova ove sezone – problemima koje Max Verstappen osjeća za upravljačem, ali koje simulator i razvojni alati ne uspijevaju prepoznati.

Nakon razočaravajućeg vikenda na Velikoj nagradi Velike Britanije, gdje je Verstappen ponovno imao problema s bolidom prije nego što je odustao zbog kvara na zadnjem krilu, u javnosti su se pojavila brojna pitanja o tome koliko Red Bull uopće razumije ponašanje svog RB22.

Tehnički direktor austrijske momčadi je otvoreno priznao da između onoga što pokazuje simulator i onoga što četverostruki svjetski prvak osjeća na stazi postoji značajna razlika.

„Max ukazuje na stvari koje na njega utiču mnogo više nego što možemo zamisliti. U našim simulacijama postoje problemi koje ne vidimo kao velike, ali za njega jesu,“ rekao je Wache – prenosi AutoRacer.

Francuski inženjer objasnio je da Verstappen kroz upravljač osjeća određene reakcije bolida koje ekipa jednostavno ne uspijeva reproducirati u simulatoru.

„Postoje stvari koje on osjeća kroz upravljač, ali mi ih ne možemo prepoznati u simulatoru, iako je potencijal bolida tamo potpuno isti,“ ističe on.

Takva situacija predstavlja ozbiljan izazov za razvoj bolida, jer inžinjeri moraju pronaći rješenja za probleme koje ne mogu u potpunosti izmjeriti ili simulirati.

Silverstone je još jednom pokazao da Red Bull i dalje nije riješio sve slabosti RB22. Iako su nadogradnje predstavljene posljednjih sedmica donijele određeni napredak, Wache priznaje da je bolid i dalje vrlo osjetljiv na određene uslove.

„Tokom utrke nismo uspjeli potpuno riješiti problem s balansom, što nas je ograničilo u brzini. Vjetar nam je također stvarao poteškoće i to je područje koje moramo detaljno analizirati,“ pojašnjava on.

Osim problema sa šasijom, Francuz se osvrnuo i na raspravu oko FIA-inog ADUO sistema, prema kojem je Red Bull-Fordov motor proglašen referentnim u pogledu performansi motora s unutrašnjim sagorijevanjem.

„Ne mislim da imamo najbolji motor s unutrašnjim sagorijevanjem. U najboljem slučaju smo izjednačeni s ostalim. Ako i postoji neka prednost, ona je u hlađenju i upravljanju energijom, ali to se ne uzima u obzir prilikom FIA-ine procjene,“ napomenuo je on.

Dodao je da veća efikasnost pogonske jedinice omogućava drugačiji pristup razvoju bolida, ali da se taj segment trenutno ne vrednuje kroz ADUO sistem.

Uprkos sve glasnijim nagađanjima o Verstappenovoj budućnosti nakon frustracija u Silverstoneu, tehnički direktor vjeruje da Nizozemac i dalje ima povjerenja u projekt Red Bulla.

Prema njegovim riječima, Verstappenova frustracija nije posljedica činjenice da trenutno ne pobjeđuje, već želje da bude siguran kako ekipa može ponovno izgraditi bolid sposoban za borbu za pobjede.

„Max nije frustriran zato što ne pobjeđuje. Najvažnije je da bude uvjeren kako mu možemo dati bolid s kojim može pobjeđivati. Mi vjerujemo da to možemo,“ uvjerava on.

Ipak, upravo priznanje da razvojni alati ne uspijevaju u potpunosti objasniti sve ono što Verstappen osjeća na stazi pokazuje koliko je situacija u Red Bullu kompleksna. Dok njihovi podaci sugeriraju da bolid ima očekivani potencijal, četverostruki svjetski prvak i dalje ukazuje na ponašanje koje mu onemogućava da izvuče maksimum iz RB22.

Za ekipu iz Milton Keynesa upravo će pronalaženje odgovora na taj problem biti jedan od ključnih zadataka u nastavku sezone, posebno u trenutku kada se sve češće postavlja pitanje može li Verstappen dugoročno zadržati povjerenje u projekt Red Bulla.