Vozač Red Bulla Max Verstappen otvoreno je priznao da austrijski tim trenutno nema tempo potreban da se bori s glavnim rivalima. Nakon uvodne utrke sezone u Melbourneu, gdje je završio tek na šestom mjestu, četverostruki prvak upozorio je da je razlika u odnosu na Mercedes i Ferrari trenutno prevelika.
Utrka na Albert park stazi pokazala je potpuno drugačiji poredak snaga nego što su mnogi očekivali prije početka sezone. Mercedes je dominirao vikendom i stigao do dvostruke pobjede, dok su Ferrari i McLaren također pokazali značajno bolji tempo od Red Bulla. Verstappen je kroz cilj prošao 54 sekunde iza pobjednika Georgea Russella, a situaciju mu je dodatno otežao težak kvalifikacijski dan.
Problem u prvoj kvalifikacijskoj rundi uzrokovao je izlijetanje nizozemskog vozača, zbog čega je startovao tek s posljednje startne pozicije. Iako je tokom utrke uspio probiti se do šestog mjesta, Verstappen smatra da čak i bez tog problema Red Bull ne bi mogao ozbiljnije zaprijetiti vodećima.
“Iskreno, trenutno je sve pomalo džungla i teško je tačno znati gdje se ko nalazi,” rekao je Max Verstappen. “Nadam se da ćemo se malo približiti, ali jasno je da trenutno ne možemo voditi borbu s tim bolidima.”
Red Bull je u Melbourneu bio sporiji od oba Mercedesova bolida, oba Ferrarija te McLarena kojim je upravljao aktuelni prvak Lando Norris. Takav raspored snaga dodatno je pojačao pritisak na tim iz Milton Keynesa uoči narednog vikenda u Shanghaiu, gdje će ekipe pokušati razumjeti prave odnose snaga u novoj eri pravila.
S druge strane, Verstappenov novi timski kolega Isack Hadjar pokazao je potencijal RB22 bolida. Vozač Red Bulla kvalificirao se na treće mjesto i imao snažan start utrke prije nego što je morao odustati zbog problema s pogonskim sklopom.
Međutim, Verstappen smatra da čak ni bez tog problema Red Bull ne bi mogao završiti znatno bliže vrhu poretka.
“Sigurno postoji mnogo potencijala, ali pitanje je možemo li ga izvući tokom sezone,” uvjerava on. “Razlika je bila prilično velika, a čak i da sam startovao malo više, mislim da bi najbolji rezultat bio možda jedno mjesto bolje.”
Nizozemski vozač posebno je istaknuo probleme s tempom tokom utrke, ali i degradaciju guma koja je dodatno otežala situaciju Red Bullu.
“Nismo imali tempo kao četiri vodeća bolida. Također smo imali dosta degradacije i graininga, Vidjet ćemo što će se dogoditi u narednim utrkama i možemo li barem malo smanjiti tu razliku,” zaključio j Max Verstappen.
Upravo će Shanghai biti prvi pravi test za Red Bull nakon razočaravajućeg početka sezone. Tim sada mora brzo pronaći rješenja kako bi smanjio zaostatak za Mercedesom i Ferrarijem, jer je već nakon prve utrke postalo jasno da ih u novoj sezoni očekuje znatno teža borba nego prethodnih godina.
