Max Verstappen je dao svoju procjenu sezone i naglasio da je ponosan na način na koji su on i Red Bull uspjeli smanjiti veliki bodovni zaostatak za rivalima u borbi za naslov.
Nizozemski vozač smatra da se cijela ekipa može „ponositi“ time što su prepolovili, pa čak i daleko više smanjili razliku koja je nakon ljetne pauze izgledala nedostižno. Međutim, Verstappen priznaje da nivo forme tokom većeg dijela sezone „nije bio tamo gdje sam želio da bude“.
Nakon Velike nagrade Nizozemske – prve utrke poslije ljetne pauze – Verstappen je za tada vodećim Oscarom Piastrijem zaostajao više od 100 bodova. Ipak, serijom jakih nastupa i tri pobjede u četiri naredne utrke, aktuelni četverostruki prvak ponovo je ušao u borbu za naslov.
Danas je razlika 49 bodova iza trenutnog lidera prvenstva Landa Norrisa, koji je povratio vrh poretka u Meksiku, ali Verstappen je zadovoljan načinom na koji je uspio preokrenuti situaciju.
Upitan uoči Velike nagrade Las Vegasa da li bi ovu sezonu smatrao svojom najboljom u Formuli 1 kada je riječ o performansama u bolidu, Verstappen je odgovorio:
„Bila je dobra, naravno. Mislim da svake sezone želite biti bolji, što nije uvijek jednostavno, ali pokušavate biti konstantniji. Također smo pokušali optimizirati sve što možemo sa bolidom i mislim da smo većinu vremena to uspjeli, tako da sam time zadovoljan.“
„Nije bilo na nivou gdje sam želio tokom većine sezone, jer u suprotnom biste se cijelu godinu borili za naslov, što nije bio slučaj. Uživao sam u usponima i pobjedama koje smo ostvarili, ali u isto vrijeme padovi nisu bili fantastični.“
„U sredini sezone ili nakon ljetne pauze gledali smo u bodovni zaostatak veći od 100 bodova i izgledalo je da će samo rasti. A onda smo ga u jednom trenutku počeli drastično smanjivati. Pomalo sreće na nekim mjestima, ali mislim da je to nešto na šta možemo biti ponosni – ostvarili smo dobre rezultate prema kraju sezone,“ istakao je vozač Red Bulla.
Pred posljednja tri vikenda Verstappen tvrdi da njegov pristup borbi za prvenstvo ostaje identičan:
„Ništa se ne mijenja. Ogromna je bodovna razlika, tako da o tome previše i ne razmišljam. Tu se više i ne može puno uraditi – treba nam mnogo sreće do kraja da bismo uopće imali priliku, pa se lično time ne opterećujem,“ napominje on.
Za sada je njegov fokus samo na Las Vegasu, u koji stiže nakon impresivne vožnje u Sao Paulu gdje je startovao iz boksa i stigao do treće pozicije.
Na pitanje može li se boriti za pobjedu ako bude osjećao bolid kao u Brazilu, Verstappen je odgovorio:
„Ako pogledamo Brazil – da, vjerovatno, jer je tempo u utrci bio jako dobar. Naravno, volio bih startati bliže vrhu, ali u isto vrijeme bilo je zabavno. Dobro sam se zabavio, preticao kroz poredak i borio se do posljednjeg kruga. Istina, samo za drugo mjesto, ali bilo je odlično iskustvo i nadam se da ćemo i ovog vikenda biti konkurentni.”
