Max Verstappen je nakon šokantnog ispadanja u Q1 kvalifikacijama za Veliku nagradu Brazila priznao da „može zaboraviti“ na borbu za naslov prvaka Formule 1 2025. godine. Nizozemac će u nedjelju startovati tek sa 16. pozicije, dok će lider prvenstva Lando Norris krenuti sa pole pozicije.
Četverostruki svjetski prvak i vozač Red Bulla ponovo se mučio sa balansom svog RB21, a dodatno ga je koštao i pretjerano podupravljanje u devetom zavoju. Verstappen je cijelog vikenda tražio tempo, ali ga nije uspio pronaći, pa se njegov dan pretvorio u frustraciju nakon što je u sprintu završio tek četvrti. Time je zaostatak za Norrisom porastao na 39 bodova, jer je Britanac još jednom slavio sa prve startne pozicije.
Nakon serije od četiri pobjede u pet utrka, koja je privremeno vratila vjeru u mogućnost preokreta, Verstappen je priznao da se momentum izgubio. „Mogu to zaboraviti,“ rekao je Verstappen kada ga je novinar upitao o šansama za naslov. Kada je iznenađeni reporter ponovio pitanje: „Stvarno?“, Nizozemac je kratko odgovorio: „Da, sigurno.“
„S obzirom na to odakle startujemo, to jednostavno neće funkcionisati. S ovakvim performansama, mislim, zaboravite na to.“
Problemi su zahvatili cijeli Red Bull u Sao Paulu, jer je njegov timski kolega Yuki Tsunoda završio tek 19., što je prva dvostruka eliminacija u Red Bullu iz Q1 još od VN Japana 2006. godine. „Bilo je jednostavno loše,“ rekao je Verstappen za Sky Sports F1. „Nisam mogao uopće pritiskati. Bokid je bio posvud, stalno je proklizavao. Morao sam voziti znatno ispod granice da ne bih napravio grešku, a to, naravno, ne funkcioniše u kvalifikacijama.“
„To nije ono što želiš vidjeti. Cijeli vikend je već bio prilično težak, ali ovo je bilo pomalo neočekivano. Promijenili smo dosta stvari na bolidu, ali nije reagovao. Nisam imao nikakav grip, pa sam morao voziti previše oprezno i jednostavno ništa nije funkcionisalo.“
Ni Verstappen ni Tsunoda nisu mogli precizno objasniti uzrok katastrofalnog nastupa. Japanski vozač je istakao da problem nije bio u postavkama koje su dijelili. „Napravili smo promjenu nakon sprinta koja nam je, mislili smo, trebala pomoći da bolid bolje radi,“ rekao je Tsunoda.
“Mislim da je nekoliko stvari uticalo, a on (Verstappen) je koristio postavke koje sam ja vozio. Ne želim da krivim postavke, jer mislim da su bile u redu – glavni problem je što nismo uspjeli natjerati gume da prorade.“
„Sa naše strane garaže napravili smo dobar pomak sa dijelovima koje smo promijenili od sprint utrke i osjećao sam se mnogo bolje u bolidu. Ali onda se pojavio novi problem, koji izgleda prilično ozbiljno, i šteta je što nismo mogli iskoristiti priliku.“
