Max Verstappen ulazi u odlučujuću utrku sezone u Abu Dhabiju sa jasnom namjerom – sve staviti na sto i napasti bez kalkulacija. Nakon što je osvojio prvu startnu poziciju u najvažnijem trenutku 2025. godine, nizozemski vozač ulazi u borbu za naslov svjetskog prvaka protiv Landa Norrisa i Oscara Piastrija sa mentalitetom vozača koji nema šta da izgubi. Pole pozicija mu pruža najčistiju moguću šansu, ali konačni ishod više ne zavisi samo od njega, nego i od učinka njegovih rivala.
Ulazak u posljednju utrku sa zaostatkom od 12 bodova u odnosu na Norrisa stavlja Verstappena u poziciju lovca, a ne favorita. Upravo to mu, kako kaže, odgovara. Kada pritisak postane najveći, obično vozi još bolje – i to se potvrdilo u Abu Dhabiju. Njegova vožnja u kvalifikacijama bila je ona vrsta performansa kojom se prave šampionske šanse, posebno u trenutku kada se činilo da je McLaren ipak taj koji diktira tempo.
Verstappen je u svojoj analizi naglasio koliko mu odgovara situacija u kojoj mora djelovati brzo i odlučno. Prisjetio se i 2021. godine, kada je također na ovoj stazi stigao do prve startne pozicije u borbi za naslov. Rekao je da osjeća sličnu energiju, sličnu napetost i sličan fokus kao tada. Poput tadašnjeg finala, i ovo nosi ogroman teret na leđima vozača, ali on kaže da upravo u takvim okolnostima pruža najbolje od sebe.
„Dat ću sve od sebe. Nemam šta izgubiti. Pokušat ću pobijediti utrku. Branit ću se. Ako moram napasti – napast ću. Najgore što se može desiti je da završim drugi ili treći. A najbolji ishod je da pobijedim, i to bi bilo fantastično,“ poručio je Verstappen.
Tokom vikenda McLaren se činio bržim, posebno Norris, koji je bio najbrži u oba treninga. Verstappen je priznao da se osjećao kao da je iza, da Red Bull mora biti brži i da su morali brzo reagovati. Promjene na bolidu tokom noći preokrenule su situaciju, pa je u trećem dijelu kvalifikacija postavio dva vremena dovoljna za pole. Drugi krug, vrijeme 1:22.207, odlučio je poziciju.
Veoma je jasno šta Verstappenu treba za naslov. Historija mu ide u prilog, jer je svaka Velika nagrada Abu Dhabija od 2015. godine osvojena sa prve startne pozicije. Međutim, ovaj put pobjeda sama po sebi nije dovoljna. Ako Verstappen pobijedi, Norris mora završiti van podija. U suprotnom, četverostruki prvak ostaje bez pete titule. On je toga itekako svjestan i zato je njegova filozofija jednostavna – napad bez rezerve.
Na pitanje o pristupu utrci, odgovorio je direktno i bez okolišanja: dat ću sve od sebe, idem naprijed jer nemam šta da izgubim. Rekao je da će napadati kada je potrebno, braniti se ako bude morao i da je najgori scenario drugi ili treći, dok je najbolji scenario – pobjeda i šansa za titulu. To je pristup koji nosi rizik, ali i onaj koji može preokrenuti sezonu u posljednjem dahu.
Pred njim je 58 krugova koji odlučuju prvenstvo, bez sigurnosti, bez garantovanog raspleta. Verstappen ulazi u utrku sa stavom čovjeka koji zna da mora uložiti maksimum, ali i sa znanjem da mora pobijediti.
