Yuki Tsunoda je svoj posljednji trkaći vikend u Formuli 1 za sada započeo vrlo loše, uz šokantno slab nastup na drugom slobodnom treningu na Yas Marina stazi, gdje je zabilježio jedan od najgorih zaostataka u sezoni u odnosu na Maxa Verstappena.
Tsunoda nije vozio prvi slobodni trening jer je njegovo mjesto preuzeo Arvid Lindblad, novi vozač Racing Bullsa i jedan od glavnih razloga zbog kojih Japanac nema osigurano mjesto na gridu za 2026. godinu. Red Bull je na taj način ispunio FIA-ina pravila o obaveznom angažmanu mladih vozača tokom trkaćih vikenda.
U večernjoj sesiji Tsunoda je bio tek 17., sa vremenom 1:24.303 – čak 0.857 sekundi sporijim od Verstappenovog najbržeg kruga.
„Nisam očekivao da će biti ovako teško, iskreno, ali razlika je prevelika,“ rekao je Tsunoda. „Ne znam šta se dešava, iskreno. Moram vidjeti zašto i šta se dešava. Ali zaostatak izgleda kao jedan od najgorih u sezoni. Vidjećemo.“
Na pitanje da li je RB21 bolid ispravan ili mu jednostavno ne odgovara, odgovorio je potpuno otvoreno: „Nisam se osjećao baš ugodno u bolidu, budimo iskreni. Stalno sam proklizavao. Moram otkriti zašto, šta uzrokuje ovaj problem. Trenutno nije dobro.“
Japanski vozač, koji napušta Red Bullovu postavu i prelazi u ulogu testnog i rezervnog vozača za 2026., sada nema mnogo toga za izgubiti. U poretku vozača nalazi se na 15. mjestu i može matematički završiti između 10. i 19. pozicije. Također može doprinijeti borbi za drugo mjesto u konstruktorskom poretku, gdje Red Bull zaostaje 33 boda za Mercedesom.
Čak i u slučaju da oba Mercedesa odustanu, a Verstappen pobijedi, Red Bullu bi za prolazak trebalo da Tsunoda završi najmanje šesti – što se dogodilo samo jednom ove sezone, i to u Bakuu.
