Toro Rosso vjeruje da je Honda po performansama blizu njihovog bivšeg dobavljača motora Renaulta i da bi japanska kompanija do polovice sezone mogla stići francuskog proizvođača.

McLaren je pred kraj prošle sezone odlučio prekinuti trogodišnju suradnju sa Hondom i preći na Renaultove motore, te očekuju da će s francuskim dobavljačem ostvariti znatan napredak u smislu pozicija na gridu, s obzirom da se Renaultove pogonske jedinice smatraju trećim najboljim u F1 nakon Mercedesove i Ferrarijeve.

Ali tehnički direktor Toro Rossa James Key kaže da je ugodno iznenađen onim što je Honda uradila preko zime i smatra da je razlika u snazi između Renaultovog i Hondinog motora manja nego što se misli.

„Ne znam šta je Renault napravio ove godine, ali dobro znamo gdje je Renault bio prošle godine, barem iz brojeva koje vidite- koje uvijek morate uzeti s dozom rezerve jer dolaze iz raličitih dinamometara- Honda nije daleko,“ rekao je Key.

„Honda nije toliko daleko koliko se sugeriralo prošle godine. Vjerovatno su bili prilično blizu Renaultu krajem sezone, a očigledno je da su ostvarili napredak za ovu sezonu, što je ohrabrujuće.“

Trogodišnja suradnja Honde i McLarena je bila ispunjena velikim problemima sa pouzdanošću i nedostatkom performansi, zbog čega je momčad iz Wokinga odlučila raskinuti ugovor s japanskim proizvođačem.

Key je optimističan da je Honda nastavila napredovati i da može sustići Renault.

„Dobra stvar koju smo vidjeli kod Honde prošle godine jeste kapacitet i sposobnost da unatoč svim poteškoćama idu naprijed i razviju pogonsku jedinicu koja je krajem godine definitivno bila bolja,“ dodaje Englez.

„Čini se da se taj trend nastavlja i ove godine, a sve dok se taj trend bude nastavljao, nema razloga zašto ne bi sustigli Renault sredinom sezone ili krajem sezone. To bismo željeli.“

____________________________

Toro Rosso daje „slobodu“ Hondi

Iako je Honda zamijenila jednu od najvećih F1 ekipa s jednom od najmanjih momčadi na gridu, Key vjeruje da je pristup na kojeg se Toro Rosso odlučio sa Hondom već isplaćuje.

„Željeli smo raditi sa njima. Šef našeg tima [Franz Tost] ih dobro poznaje, a ja sam s njima već surađivao u prošlosti, tako da imamo osjećaj da možemo imati prijateljski odnos s njima i dobro razumijevanje. Barem je to do sada bio slučaj.“

„Pokušavamo Hondi dati slobodu koja im je potrebna. U osnovi smo im željeli dati priliku koja im je potrebna da odrade posao. Mislim da cijene to,“ zaključio je Key.