Prošlogodišnji pobjednik Albert Parka odigrao je ključnu ulogu u donošenju odluke kada će njegov timski kolega Alex Albon preći na intermedium gume.

Carlos Sainz je možda odvezao manje od jednog kruga na Velikoj nagradi Australije, ali je pomogao svom Williamsovom timskom kolegi Alexanderu Albonu da završi ispred oba Ferrarija.

Sainz je startao sa desete pozicije, ali je izletio u posljednjem zavoju nakon što je sigurnosni automobil izašao na stazu zbog incidenta u kojem je Jack Doohan udario u barijeru već u prvom krugu. Tim je to pripisao karakteristikama mapiranja mjenjača dok se vozilo u režimu sigurnosnog automobila.

„To je pomalo čudno, pa ćemo morati dodatno analizirati,“ rekao je šef Williamsa James Vowles za Sky F1. „U suštini, došlo je do promjene u višu brzinu pri djelimično otvorenom gasu, ali je obrtni moment bio veći nego što je Sainz očekivao u tom trenutku.“

Umjesto da ode na aerodrom, Sainz se pridružio inženjerima kako bi pratio Albonov napredak. Albon je startao sa šestog mjesta i na početku utrke, dok se staza sušila, bio je sedmi – iza Yukija Tsunode, ali ispred Lewisa Hamiltona.

Albon je otišao u boks po gume za suho na 33. krugu, u isto vrijeme kada i Tsunoda i Hamilton, te su zadržali isti poredak. Kada se kiša vratila u 44. krugu, svi timovi su bili pred teškom odlukom: da li se prebaciti na intermedium gume, s obzirom na to da su radarski podaci pokazivali da će pljusak biti kratak.

Albon je bio treći vozač koji je otišao u boks nakon lidera utrke Landa Norrisa i Georgea Russella, a Sainzova uloga bila je ključna u tajmingu tog ulaska u boks.

„Boksovi su bili savršeni, strategija – svaka čast timu,” rekao je Vowles. „Jedna bitna stvar u strategiji je da smo danas imali dodatnog stratega, a to je bio Carlos.“

„Carlosovo razumijevanje situacije bilo je izuzetno korisno u tranziciji na intermendium gume. Vidjeli ste da su neki timovi oklijevali – Nismo sigurni, da li da ostanemo na stazi? A Carlos je bio odlučan: nećete preživjeti na slick gumama u posljednjim zavojima. I bio je potpuno u pravu. Pomogao nam je da donesemo ispravnu odluku.“

Nasuprot tome, Ferrari je svojim vozačima naredio da ostanu na stazi. Tsunoda je također pokušao ostati na gumama za suho još tri kruga. Vrlo brzo se pokazalo da je Sainz bio u pravu. Albon je već prije ulaska u boks dobio jednu poziciju zahvaljujući izletanju Oscara Piastrija, a zatim je prestigao još dva vozača – Charlesa Leclerca i Tsunodu – kada su Ferrari i Racing Bulls morali popustiti pod pritiskom vremenskih uslova.Albon je zatim držao četvrtu poziciju sve do pred kraj utrke, kada ga je dva kruga prije kraja prestigao Andrea Kimi Antonelli,