Formula 1 ove godine ulazi u fazu u kojoj brojke, rezultati i dojam većine ljudi iz paddocka govore isto: grid nikada nije bio talentovaniji.
Šef McLarena Andrea Stella tvrdi da ono što gledamo na stazi nije samo uzbudljiva sezona, nego jedna od najkvalitetnijih generacija vozača u historiji sporta. Prema njegovim riječima, Formula 1 danas ima nevjerovatno široku grupu vozača sposobnih da osvoje naslov.
„Mislim da ono što vidimo ove sezone u Formuli 1, u smislu kompetitivnosti – i ovo je nešto što se može analizirati – ne sjećam se da sam ikada vidio ovako konkurentan skup vozača u nekoj drugoj sezoni,“ rekao je Stella. Italijan, koji je u Formuli 1 više od dvadeset godina, ističe da sadašnja slika sporta nema presedana.
Stella dalje pojašnjava da to nije samo subjektivan osjećaj. „Nova generacija vozača je jednostavno izvanredna, i danas imate sedam ili osam vozača koji imaju nivo svjetskog šampiona. Kao što sam rekao, nisam siguran da se ovo ikada ranije dogodilo,“ istakao je. Njegove riječi dolaze u trenutku dok se McLaren nalazi u borbi za titulu, a Lando Norris i Oscar Piastri redovno vode duge i neizvjesne okršaje protiv rivala iz Red Bulla, Ferrarija i Mercedesa.
Stella vjeruje da je glavni razlog ovako visokog nivoa pripreme činjenica da savremeni mladi vozači dolaze u Formulu 1 potpuno razvijeni. „Možda je razlog kvalitet juniorskih kategorija danas. Ovi momci idu na karting sa ogromnom količinom podataka. Trenirali su na određenom nivou još od tinejdžerskih godina. To je učinilo grid izuzetno, izuzetno tijesnim, i razlika se svodi na taj posljednji jedan posto.“
Statistika dodatno potvrđuje njegovo zapažanje. Polovina današnjeg grida ima barem jednu pobjedu. Deset vozača je osvajalo pole position, a samo nekolicina nikad nije stajala na podijumu. Kvalifikacije, koje najbolje pokazuju čistu brzinu, postale su poligon na kojem se desetine bolida često nađu unutar iste desetinke.
U prošlim erama sport je uglavnom imao dva ili tri vrhunska imena, dok su ostali bili u pozadini. Danas takva podjela više ne postoji – razlika između prvog i osmog vozača često zavisi od pola milimetra na kočenju, jedne pogrešne odluke u setupu ili sitne promjene balansa bolida.
Stella zaključuje da današnja Formula 1 možda nije samo nova era, nego prijelomna tačka. Ako osam vozača može biti prvak, tada sport ulazi u fazu u kojoj talent više nije privilegija rijetkih, nego valuta koju svi posjeduju – a presudno postaje ko najbolje iskoristi posljednji procenat.
