McLaren je u sezonu 2025. ušao u impresivnom stilu, dominirajući prvim dijelom prvenstva i postavljajući tempo koji se činio nedostižnim za konkurenciju. Međutim, kako se sezona približava kraju, njihova je prednost počela slabiti. Glavni razlog za to, prema riječima šefa tima Andree Stelle, leži u odluci da se zaustavi razvoj MCL39 bolida, i to uprkos činjenici da je borba za vozačku titulu sve napetija.
Iako je McLaren već osigurao naslov u konkurenciji konstruktora, oba vozača tima – Lando Norris i Oscar Piastri – i dalje su u igri za vozačku titulu. Međutim, dok Red Bull sa novim nadogradnjama, uključujući podnicu i prednje krilo, bilježi očigledan napredak, McLaren je odlučio povući ručnu. Max Verstappen je zahvaljujući tim novim komponentama smanjio bodovni zaostatak za Piastrijem za čak 69 poena u posljednjih pet utrka, dok je Norris preuzeo vodstvo u ukupnom poretku po prvi put još od Velike nagrade Saudijske Arabije.
Dosegli smo plafon razvoja
Andrea Stella je objasnio da je odluka o zaustavljanju razvoja bila tehnički utemeljena i da tim jednostavno nije više mogao pronaći vrijedne performanse bez značajnog trošenja resursa. „U Formuli 1 sve mora biti precizno i efikasno. Naš rad u CFD simulacijama i zračnom tunelu čini jedinstvenu cjelinu. Međutim, ne možete očekivati da tri dodatne sedmice rada donesu desetinku po krugu. Shvatili smo da smo izvukli maksimum iz ovog paketa,“ rekao je Stella.
Italujan je dodao da se napredak lakše pronalazi kada postoje očigledni problemi: „Red Bull je, na primjer, imao izazove sa balansom prednjeg krila, pa su mogli ciljano poboljšati taj segment. Mi trenutno nemamo takve slabosti — naš bolid funkcioniše vrlo dobro, ali prostor za rast je minimalan.“
Fokus na 2026. i racionalno upravljanje resursima
Stella je istakao da bi nastavak razvoja mogao imati više negativnih nego pozitivnih posljedica, posebno zbog kompleksnosti aerodinamičkog paketa. „U ovom trenutku, svaki pokušaj da promijenimo nešto što već radi dobro može dovesti do narušavanja balansa. Drugi timovi su često išli u pogrešnom smjeru jer su pokušavali previše mijenjati. Mi želimo izbjeći taj rizik,” pojašnjava on.
Umjesto toga, McLaren je odlučio fokusirati snage na pripremu za narednu eru Formule 1 — sezonu 2026., kada će potpuno nove tehničke regulative donijeti revoluciju u aerodinamici i pogonskim jedinicama. „Naš cilj nije kratkoročna dobit, nego održiva konkurentnost. Znamo gdje možemo tražiti napredak, a to trenutno nije na stazi, nego u razvojnim odjelima koji već rade na konceptu za 2026. godinu,“ zaključio je Stella.
Ovakav pristup potvrđuje filozofiju McLarena da ne trči za sitnim napretkom, već da gradi dugoročno stabilnu osnovu. Dok Red Bull pokušava povratiti kontrolu nad sezonom kroz agresivne nadogradnje, McLaren igra na stabilnost i preciznost – i time šalje jasnu poruku: ponekad je najbolji potez onaj koji podrazumijeva povlačenje i strateško planiranje budućnosti.
