George Russell je rekao da će preuzimanje de facto uloge ‘vođe tima’ u Mercedesu biti slijedeći korak na njegovom putu, nakon što Lewis Hamilton ode u Ferrari.

Russell će u susjednoj strani garaže imati novajliju grida za timskog kolegu kada Andrea Kimi Antonelli stupi u Formulu 1, čime će 2025. godine postati iskusan vozač za upravljačem Srebrnih zvijezda.

George Russell spreman za ‘novi korak’ u Mercedesu 2025.

Hamilton je osvojio šest od svojih sedam naslova do danas kao vozač Mercedesa, a Russell je već pobijedio u kvalifikacijskoj borbi između njih dvojice za 2024. u ovoj fazi.

Ipak, Hamilton je taj koji ispred u poretku vozača, s tim da je mlađem oduzeta pobjeda u Belgiji jer njegov bolid nije bio po propisima nakon utrke, pa je diskvalificiran.

Ali nakon što je bio partner sa statistički najuspješnijim vozačem u historiji sporta u posljednje tri sezone, Russell je rekao da se osjeća “spremnim u svakom pogledu” biti sam izazivač naslova slijedeće godine.

“Ovo je sljedeći korak na mom putu,” rekao je Russell za njemački Auto Motor und Sport na pitanje o preuzimanju uloge lidera momčadi u Mercedesu 2025. godine.

“Bit ću u timu četiri godine i dio Mercedesove obitelji osam ili devet godina. Osjećam se spremnim na svaki način boriti za Svjetsko prvenstvo 2025. godine.”

“Također se osjećam spremnim biti malo bolji zajedno uz momčad svake utrke i pomoći u daljnjem razvoju bolida.”

“Slijedeće godine gradit ćemo na onome što smo Lewis i ja posijali u posljednje tri godine.”

Nakon što je vozio tri godine u tada teškom Williamsu, Russell je ‘diplomirao’ u Mercedesu umjesto Valtterija Bottasa 2022. godine – u tok prvoj sezoni uz Hamiltona što je dokazalo njegove prave performanse, ali njemačka momčad nije mogla parirati Red Bullu i Ferrariju u novim propisima Formule 1 o efektu tla.

Ali uz to, Britanac je rekao da su vrijedne lekcije naučene dok je bio partner sa sedmerostrukim prvakom, koje će Antonelli pronaći vozeći za momčad koja osvaja naslov od samog početka svoje karijere.

“Kad ste bačeni u dubinu, brže učite,” pojašnjava Russell.

“Iz svog iskustva mogu reći da sam naučio više u prvoj godini uz Lewisa nego u svoje tri godine u Williamsu.”

“Svaki vozač koji je osvojio prvenstvo u svojoj karijeri je brz. Možete ga staviti u vrhunski tim u njegovoj prvoj godini, kao što je Lewis jednom napravio u McLarenu.”

“Siguran sam da bi Charles [Leclerc] u Ferrariju ili Max [Verstappen] u Red Bullu obavili dobar posao u manjoj momčadi čak i bez predsezonskih priprema.”

“Možda na račun jedne ili dvije pogreške, ali to je dio toga. Kimi će naučiti iz ovoga. Ili imate brzinu ili je nemate. Kimi je ima.”