Startna procedura za sezonu 2026. postaje jedno od najosjetljivijih pitanja uoči početka nove ere. Dok Međunarodna automobilistička federacija provodi dodatne analize tokom testiranja u Bahreinu, iz samog paddocka stižu potpuno različite poruke – od smirivanja tenzija do otvorenog priznanja ozbiljnih poteškoća.
Vozač Mercedesa George Russell nije pokušao ublažiti situaciju. Naprotiv, bio je izuzetno direktan u ocjeni svojih startova tokom testiranja.
„Da biste pobijedili u utrci, morate dobro krenuti sa startne linije, a mislim da su dva starta koja sam imao ove sedmice bila gora od mog najgoreg starta u karijeri,“ rekao je vozač Mercedesa u Bahreinu.
Izjava britanskog vozača jasno pokazuje da problem nije teorijski. Novi pogonski sklopovi bez MGU-H sistema zahtijevaju drugačiji pristup startu, s posebnim fokusom na upravljanje turbinom i isporuku električne energije u prvih nekoliko sekundi. Motori moraju biti držani pod visokim brojem obrtaja prije gašenja startnih svjetala kako bi turbopunjač dostigao optimalan pritisak, a upravo tu dolazi do najvećih razlika među proizvođačima.
Prema informacijama iz paddocka, Mercedesov paket trenutno ima poteškoće s konstantnošću u toj fazi. Ako turbina ne dostigne potreban radni opseg na vrijeme, vozač može izgubiti dragocjene metre ili aktivirati sistem protiv gašenja motora, što dodatno kompromituje start. Russellova izjava sugeriše da taj segment još nije u potpunosti optimiziran.
S druge strane, Ferrari zauzima potpuno drugačiji ton. Sedmerostruki svjetski prvak Lewis Hamilton je odbacio tvrdnje da nova procedura predstavlja sigurnosni rizik.
„Definitivno nije opasno. To je jednostavno drugačija procedura. Možda će se nekoliko puta aktivirati sistem protiv gašenja motora, ali ne mislim da je to opasno,“ rekao je Hamilton.
Još oštriju poruku poslao je šef Ferrarija Fred Vasseur, koji je podsjetio da su timovi još prije godinu dana upozoreni na potencijalne izazove sa startovima.
„Upozorili smo Federaciju prije godinu dana da će biti problema sa startovima. Svi su to znali i svako je donio svoje odluke prilikom razvoja motora,“ izjavio je Vasseur, aludirajući na tehničke izbore oko turbopunjača i konfiguracije motora.
Vasseur je naglasio da su uvedeni svjetlosni paneli koji upozoravaju vozače na odbrojavanje do gašenja pet startnih svjetala, te da smatra kako je postignut kompromis koji je siguran za sve. Njegova završna poruka bila je još direktnija:
„Ako neko i dalje nije zadovoljan… savjetujem mu da startuje iz boksa. Tamo je sigurno.“
Dok Ferrari insistira na stabilnosti pravilnika, FIA je odlučila zauzeti oprezniji pristup. Tokom sastanka Komisije dogovoreno je da će se tokom testiranja dodatno analizirati sistemi upravljanja startom i eventualne tehničke prilagodbe. Međutim, zaključeno je da zasad nema potrebe za velikim regulatornim promjenama prije prve utrke.
Time se formira jasna linija razdvajanja. Jedan dio paddocka smatra da je riječ o tehničkoj prilagodbi koja je bila poznata unaprijed i koja je dio razvojne filozofije svakog proizvođača. Drugi dio, kroz izjave poput Russellove, priznaje da su startovi postali kritična tačka koja može odlučivati utrke.
U takvom kontekstu, rasprava o startovima 2026. više nije samo tehničko pitanje. Ona postaje i političko pitanje – pitanje toga treba li se pravilnik prilagođavati onima koji još nisu pronašli optimalno rješenje ili ostati dosljedan prvobitnim odlukama.
Prve kvalifikacije i prva utrka u Melbourneu dat će konkretnije odgovore. Do tada, razlike u pristupu već su jasno vidljive – i kroz riječi, i kroz performanse na startnoj liniji.
