George Russell je uvjeren da će izmjene staze i povećanje ograničenja brzine u boksu unijeti novu dinamiku u Veliku nagradu Singapura. Vozač Mercedesa naglašava da će se utrkivanje na Marina Bay stazi sada odvijati u „prirodnijem ritmu”, dok bi promjena brzine prolaska kroz boks mogla otvoriti mogućnost za različite strategije koje ranije nisu bile realne.

Nova konfiguracija staze

Uoči 2023. godine organizatori Singapura uklonili su kompleks zavoja 16–19, zamijenivši ih dugim prevcem koja vodi prema završnim zavojima staze. Time je ukupan broj zavoja smanjen na 19, a od 2024. dodata je i četvrta DRS zona između zavoja 14 i 16. Russell smatra da je upravo ova promjena donijela najveći napredak:

„Mislim da je najveća stvar za Singapur što je uklanjanjem posljednjih zavoja utrka postala bolja. Kao vozači, nikada ne želimo manje zavoja, ali ranije ih je bilo preko dvadeset i to je bilo previše. Sada je protok kroz stazu mnogo ljepši i svi se nadamo da će ovako ostati, bez povratka na staru verziju.”

Ova izmjena ne utiče samo na vozački osjećaj, već i na samu dinamiku utrke – omogućava brže završne sektore, više prilika za preticanje i veće šanse da se taktički potezi isplate.

Veća brzina u boksu

Za 2025. godinu FIA je uvela još jednu važnu promjenu: ograničenje brzine u boksu povećano je sa 60 km/h na 80 km/h. To smanjuje vrijeme provedenо u boksu za četiri do pet sekundi, što je ogromna razlika u strategijskom smislu.

„Ranije je uvijek bila jednostavna strategija sa jednom promjenom guma, jer je boks oduzimao previše vremena. Sada je kraći za nekoliko sekundi i možda će se više ići prema dvostrukim zaustavljanjima. Ali u posljednje vrijeme mnoge utrke su bile čiste sa jednom strategijom, pa će kiša vjerovatno biti faktor koji će dodatno začiniti situaciju,” naglašava Russell.

Poređenja radi, na stazama poput Monaka i Zandvoorta ograničenje boksa tradicionalno je ostajalo na 60 km/h zbog skučenog prostora i sigurnosnih razloga. Singapur je do sada bio u istoj kategoriji, ali FIA je nakon uspješnog testiranja u Nizozemskoj odlučila primijeniti isti pristup i u Marina Bay stazi.

Fizički i taktički izazov

Singapur ostaje jedna od najzahtjevnijih utrka sezone. Utrku od 62 kruga vozači voze noću, pri ekstremno visokoj vlažnosti i temperaturama koje često prelaze 30°C. Nije neobično da vozači izgube nekoliko kilograma tjelesne mase zbog dehidracije, pa je kombinacija fizičkog napora i koncentracije potrebne za stazu sa velikim brojem uličnih prepreka jedinstven izazov u F1 kalendaru.

Međutim, puslijed romjena u konfiguraciji i bržim prolaskom kroz boks, očekivanja su da će ovogodišnja utrka biti manje ograničena „pozicijom na stazi” i više otvorena za različite strategije. To znači da timovi mogu riskirati sa dvije promjene guma, pogotovo ako kiša dođe u igru, što bi dodatno zakompliciralo borbu.

Pogled unaprijed

Russell je uvjeren da upravo ove sitne izmjene mogu napraviti veliku razliku: Singapur bi mogao preći iz utrke u kojoj je presudno bilo startati naprijed u utrku u kojoj će odluke s pit walla i vremenski pogođeni ulasci u boks igrati ključnu ulogu. „U posljednjim godinama uvijek se govorilo da je Singapur procesija, ali sada postoji realna šansa da vidimo nešto drugačije,” zaključio je vozač Mercedesa.