George Russell je jasno poručio da Mercedes, iako uvjeren da će imati najbolji motor pod novim pravilima, ne može unaprijed računati da će biti glavni favorit od 2026. godine.
Nova pravila donose neizvjesnost
Formula 1 ulazi u veliku promjenu naredne godine – nova pravila za motore i šasije otvaraju nepoznat teren za sve timove i proizvođače. Dok se navijači raduju spektaklu, vozači i timovi moraju pronaći pravi balans.
„Stvarno sam uvjeren u motor. Mislim da, u prosjeku, tokom posljednjih deset godina ili više, ne mogu se sjetiti vremena kada Mercedes nije imao najbolju pogonsku jedinicu u F1,” rekao je Russell, dodavši u šali da je možda jedini izuzetak bila „2019. godina, ali naravno da su postojali drugi razlozi za to”. On je naglasio da je i u eri V8 motora Mercedes vjerovatno imao najkonkurentniju jedinicu: „Zato sam vrlo uvjeren u organizaciju iz Brixwortha.”
Motor nije jedini faktor
Ipak, Russell je svjestan da samo snažan motor neće biti dovoljan. Tri druga tima će koristiti isti Mercedesov motor „Naravno, u Mercedesu znamo da će McLaren imati isti motor, da će Alpine biti opremljen njime i da čak i Williams izgleda efikasnije ove godine,” ističe on.
„Dakle, iako smo uvjereni da ćemo imati snažan motor i dobro gorivo u Petronasu, to ne znači da smo mi tim kojeg treba pobijediti. Nikada prije nismo govorili o performansama goriva, ali to će definitivno biti vrlo važan aspekt za slijedeću godinu,” napominje on.
Britanac podsjeća da Mercedes od 2022. nije bio u borbi za titulu, iako upravo njihov motor pogoni McLaren – tim koji trenutno dominira prvenstvom. „Ne možemo sebi priuštiti opuštanje, jer mnogi drugi timovi koriste isti motor kao i mi. Moramo ostati oprezni, jer u konačnici, ako nismo osvojili naslov posljednje četiri godine, to nije zbog motora. Mi to itekako dobro znamo.”
Aerodinamika i gume presudni
Iako fabrički tim u pravilu ima malu prednost kada je u pitanju integracija pogonske jedinice i šasije, Russell smatra da ona nije presudna. „Naravno, uvijek će postojati mala prednost za fabrički tim, ali mislim da je ta prednost vrlo minimalna. Najviše performansi dolazi iz aerodinamike i hlađenja guma.”
„Vidjeli smo nevjerovatne performanse McLarena u tim oblastima ove godine, pa ne mislim… Ta vrsta integracije sa logističkog aspekta, vjerovatno je malo restriktivnija za druge timove nego što bi bila za fabrički tim, ali to ih neće mnogo kočiti.”
Russell je poslao jasnu poruku: Mercedesov uspjeh u 2026. neće zavisiti samo od snage motora, već od kompletnog paketa – aerodinamike, goriva, hlađenja guma i inovacija u dizajnu. Iako vjeruje u Mercedesovu tradiciju i kvalitet pogonske jedinice, naglašava da će konkurencija biti jednako dobro opremljena. Upravo zbog toga, svaki detalj će odlučivati ko će biti „tim kojeg treba pobijediti” u novoj eri Formule 1.
