George Russell vjeruje da Mercedes postaje sporiji u odnosu na njihove rivale nakon što je završio šesti na Velikoj nagradi Saudijske Arabije.
Russell je bio drugi najbrži vozač Mercedesa tijekom 2. treninga u Džedi, da bi u kvalifikacijama završio na sedmom mjestu, ali je osvojio samo jednu poziciju tijekom utrke od 50 krugova.
To je mjesto došlo zahvaljujući Landu Norrisu koji je pao na osmo mjesto nakon što je otišao u boks. Vozač McLarena je ostao duže na prvom stintu, dok su drugi iskoristili ulazak u boks za vrijeme sigurnosnog automobila koji je izišao na stazu nakon što je Lancea Stroll završio u barijeri.
Russell je trkaći vikend uporedio sa otvaranjem sezone u Bahreinu. Tamo je njegov timski kolega Lewis Hamilton predvodio 1-2 Marcede na 2. treningu, a Russell se zatim kvalifikovak kao treći i završio peti.
Ali umjesto da se ovaj pad pripissao drugim timovima koji su napredovali kako sezona odmiče, Russell je to pripisao Mercedesu koji je postajao sporiji tijekom sesija.
“Još uvijek stvarno pokušavamo razumjeti ovaj bolid jer smo pokazali istinske performanse u tačkama tijekom posljednja dva vikenda,” rekao je Russell.
Prvi slobodni trening, bili smo na vrhu i uvijek među prva tri. 2. trening, druga pozicija. Zatim, oba vikenda, tempo nam jednostavno pada.”
“To nije bilo zato što naši konkurenti postaju brži, to je zbog toga što smo sve sporiji. Dakle, moramo razumjeti zašto je to tako.”
“Blizu smo prema McLarenu, Astonu, Charles [Leclerc, Ferrari] je samo mrvicu ispred. Jednostavno trebamo još malo to iskoristiti.”
Russell je prešao ciljnu liniji u Saudijskoj Arabiji gotovo 40 sekundi iza pobjednika Maxa Verstappena, a Sergio Perez i Leclerc su završili na postolju. Ispred vozača Mercedesa su završili McLarenov Oscar Piastri i Fernando Alonso.
Russell i Hamilton žalili su se da im bolidi poskakuju tijekom vikenda, ali je mlađi Britanac napomenuo da su problemi na W15 bolidu mnogo veći.
“Mislim da postoji nešto više od toga,” odgovorio je Russell na pitanje o primarnom uzroku pada performansi. “Ovih dana je složeno. Ovi bolidi su jako komplicirani.”
“Kada to spojite sa gumama, gume su također vrlo teške. Trenutno nemam odgovore.”
Međutim, Russell tvrdi da je grid i dalje “prilično tijesan” iza aktuelnih prvaka, koji su ponovo uzeli 1-2 mjesto u Džedi.
