George Russell je bio oduševljen svojom pole pozicijom za Veliku nagradu Kanade, nazvavši je „jednim od najuzbudljivijih krugova“ u svojoj trkaćoj karijeri, ali je i napomenuo kako će ići do krajnjih granica u borbi sa Verstappenom, pa i pod cijenu kaznenih bodova.
Britanac je zabilježio vrijeme od 1:10.899 i time svrgnuo tadašnjeg privremenog lidera Maxa Verstappena na samom kraju kvalifikacija, ponovivši poredak iz prošlogodišnje utrke – ovaj put sa razlikom od 0,16 sekundi između njih.
Russell je imao najbolje vrijeme u petak tokom 2. sesije, ali je na 3. treningu djelovao nešto sporije od Landa Norrisa i Charlesa Leclerca.
Nakon što je Q3 otvorio na soft gumama, Russell je prešao na medium gume i tu se osjećao mnogo ugodnije, što je rezultiralo time da je njegov završni krug bio šest desetinki brži od prethodnog pokušaja u toj sesiji.
„Danas je bilo fantastično, pogotovo pred ovom nevjerovatnom publikom,“ rekao je Russell. „Osvojiti pole poziciju – iskreno, taj posljednji krug je vjerovatno bio jedan od najuzbudljivijih u mom životu.“
„Na volanu imam prikaz razlike u vremenu (delta), i vidio sam da sam u svakom zavoju bio brži za desetinku. Kad sam ušao u posljednji zavoj, bio sam šest desetinki brži [u odnosu na prethodni krug].”
„Pomislio sam: ovaj krug je sjajan, i kad sam prešao liniju i vidio da smo 1., bio sam stvarno iznenađen. Ali bio sam presretan.“
Na pitanje o tome kako je ponovo rame uz rame sa Verstappenom na startu, samo dvije sedmice nakon njihovog incidenta u Barceloni, Russell je odbacio pomisao da neće biti agresivan u prvom zavoju, rekavši: „Imam još nekoliko bodova na svojoj vozačkoj dozvoli s kojima mogu igrati, pa ćemo vidjeti.“
S druge strane, Verstappen je bio prilično zadovoljan što je Red Bull doveo do prvog startnog reda – pošto je tim očigledno riješio probleme sa kočenjem koje je svjetski prvak imao na 2. i 3. treningu.
Radio poruke su ukazivale na to da Verstappen ima problema sa osjećajem pritiska na kočnicama, ali je ipak uspio složiti snažan krug – takođe na medium gumama – i izboriti drugo mjesto na startu.
„Bolid je zapravo bio u dobrom balansu. Morate biti prilično efikasni na pravcima, što mislim da mi generalno i jesmo. Sve u svemu, jako sam zadovoljan kvalifikacijama,“ rekao je vozač Red Bulla.
„Mislim da je bolid ponovo radio vrlo dobro. Naravno, teška odluka je bila oko izbora guma, ali mislim da smo napravili pravi potez.“
Na pitanje da li je drugo mjesto možda bolje startno mjesto, Verstappen je rekao: „Uvijek bih izabrao 1. Samo si malo više naprijed, ali u redu je. Vidjet ćemo šta možemo sutra. Već sam jako zadovoljan onim što smo danas postigli – start iz prvog reda, i nadam se da možemo imati dobru utrku.“
