Mercedesov vozač George Russell priznaje da ga dugotrajno čekanje na priliku za borbu za titulu čini “gladnijim nego ikad” da pokaže maksimum na stazi.
Russell je dio Mercedesove akademije od 2017. godine, a nakon osvajanja naslova u GP3 i F2 serijama, mnogi su ga vidjeli kao prirodnog nasljednika Lewisa Hamiltona. Međutim, umjesto brze prilike za naslov, Britanac je proveo tri godine na posudbi u Williamsu dok je Mercedes još dominirao F1. Kada je 2022. stigao u Brackley i postao Hamiltonov timski kolega, ekipa je ušla u eru “efekta tla” bolida i više se nije redovno borila za pobjede.
U međuvremenu, njegovi bivši rivali iz juniorskih serija Lando Norris i Oscar Piastri počeli su nizati pobjede za McLaren, dok Russell uz četiri pobjede i šest pole pozicija u sedam godina, još čeka sezonu prave borbe za naslov. “Definitivno sam gladniji nego ikad. Očekivao sam da ću nakon sedam sezona barem jednom imati godinu borbe za titulu. Kad sam došao u Mercedes, vjerovali smo da će svaka godina biti borba za naslov, ali to se nije desilo,” rekao je Russell za motorsport.
Strpljenje i poređenja s legendama
Russell je istakao da nije jedini u takvoj situaciji. “Isto je bilo i za Charlesa Leclerca. Malo ko bi predvidio da će McLaren napraviti ovakav skok. Pogledajte Michaela Schumachera – tek u petoj godini sa Ferrarijem, u svojim tridesetim, osvojio je naslov. Ja imam 27, još imam vremena.”
Sezona 2025: podijumi, pobjeda i tehničke promjene
Ove sezone Russell je ostvario jednu pobjedu, u Kanadi, gdje su idealni uvjeti omogućili Mercedesu dvostruko postolje novajlijom Andreom Kimijem Antonellijem. Na ljetnu pauzu odlazi sa pet dodatnih postolja, uključujući treće mjesto u Mađarskoj.
Poboljšanje u Budimpešti potvrdilo je ispravnost odluke tima da se vrati starijoj verziji zadnjeg ovjesa, nakon što su shvatili da su krenuli pogrešnim razvojnim putem. Ipak, Russell upozorava da ovjes nije jedini problem – Mercedesovi bolidi i dalje imaju poteškoća u vrućim uvjetima.
“Na početku godine imali smo četiri postolja u prvih šest utrka, ali samo dva su bila u potpunosti zaslužena. Melbourne je došao nakon Piastrijeve greške, u Miamiju nam je VSC pomogao. Kina i Bahrain su bili pravi rezultati, a Kanada je vjerovatno bila najbolja utrka godine,” zaključio je Russell, koji trenutno drži četvrto mjesto u poretku vozača sa 172 boda.
