Red Bull je možda upravo u Kanadi napravio svoj najvažniji korak od početka sezone. Nakon velikog paketa nadogradnji koji je debitovao u Miamiju, austrijski tim sada vjeruje da je u Montrealu konačno potvrđen pravi napredak AMR26 bolida u odnosu na vodeće ekipe.
Šef Red Bulla Laurent Mekies priznao je da rezultat na Gilles Villeneuve stazi vidi kao dokaz da ekipa ide u pravom smjeru, ali i da je vikend donio dodatne odgovore koje nisu imali nakon Miamija.
„Šira slika je da smo barem potvrdili korak koji smo napravili u Miamiju. Mislim da smo uradili čak i nešto više od toga, jer smo uspjeli uzeti dio performansi vodećim timovima,” rekao je Mekies za motorsport.
Iako Red Bull i dalje nije potpuno zadovoljan balansom bolida, Mekies je objasnio da ekipa svjesno ulazi u agresivnije eksperimente sa set-upom kako bi pokušala pronaći dodatni tempo.
„Preuzimamo rizike svaki put kada osjetimo da nismo na pravom balansu ili na pravom zaostatku u odnosu na konkurenciju,” objasnio je Mekies.
„A kada preuzimate takve rizike, onda istražujete različite smjerove postavki bolida.”
Kanađanski vikend bio je posebno zanimljiv jer je Max Verstappen nakon kvalifikacija bio vidno nezadovoljan ponašanjem bolida, dok je utrka ipak pokazala mnogo konkurentniju sliku Red Bulla. Upravo zbog toga su mnogi u paddocku stekli utisak da je ekipa možda prvi put krenula protiv Verstappenovog osjećaja i preferencija.
Međutim, Mekies tvrdi da to nije bio slučaj.
„Apsolutno ne,” odgovorio je odlučno kada je upitan da li je ovaj vikend bio drugačiji po pitanju saradnje s vozačima. „Koliko god možda izgledalo drugačije izvana, realnost je da su naši vozači potpuno uključeni u odluke koje donosimo.”
Francuz je potom otkrio da unutar ekipe često postoje male rasprave i različita mišljenja oko smjera razvoja i postavki bolida, ali da upravo takva dinamika pomaže Red Bullu da napreduje.
„To ne znači da nemamo naše male igre tipa ‘šta ti misliš’ i ‘šta ti misliš’. Ali na kraju se dogovorimo šta ćemo pokušati. A onda se ponekad dogodi i malo onoga: rekao sam ti’.”
Upravo je taj detalj možda najbolje opisao atmosferu u Red Bullu nakon kvalifikacija u Montrealu. Verstappen je bio frustriran ponašanjem bolida, dok je ekipa vjerovala da određeni kompromisi mogu donijeti više u utrci. Na kraju se pokazalo da je Red Bull bio mnogo konkurentniji nego što je izgledalo u subotu.
Mekies smatra da su takvi momenti ključni za razvoj bolida u novoj eri pravila.
„I dalje zajedno učimo. Ono što je jasno jeste da obje strane vrlo dobro razumiju da vam treba takva dinamika, treba vam ponekad taj osjećaj ‘rekao sam ti’ kako biste napredovali.”
Posebno je naglasio da je ovo tek početak nove generacije bolida i da ekipe još uvijek nemaju potpuno razumijevanje svojih paketa.
„Tek je početak godine i početak s ovom generacijom bolida. Pokušavat ćemo različite stvari s vozačima kako bismo otključali nešto dodatno, čak i ako nas to ponekad nešto košta,” objasnio je Mekies.
„Onda učite. Učite za kvalifikacijske uslove i učite za uslove utrke. Tokom ovog vikenda bilo je mnogo učenja.”
S druge strane, Mekies priznaje da ni Red Bull još uvijek ne zna koliko je zapravo daleko od maksimalnog potencijala svog bolida.
„Koliko smo bili daleko od stvarnog potencijala bolida? To niko zapravo ne zna.”
Ipak, ono što je jasno jeste da Red Bull ne planira igrati na sigurno. Mekies je otvoreno poručio da će ekipa nastaviti agresivno istraživati različite pravce razvoja i postavki, čak i kada to donosi bolne vikende ili frustraciju kod vozača.
„Ako preuzimate rizike, osjetit ćete i bol. Ali upravo zbog tih osjećaja vozača, zbog toga što nas naši vozači guraju i govore nam: možda smo samo četiri ili pet desetinki iza najboljih bolida, ali osjećaj govori da može biti mnogo bolje — to je samo poziv da nastavimo preuzimati rizike i nastavimo istraživati.”
