Max Verstappen i Red Bull su bili nestrpljivi da procijene svoj zimski napredak na testiranju u Bahreinu. RB21 je dizajniran da kompenzira Red Bullove nedostatke prošle sezone. 

Svakako je bilo pozitivnih strana za ekipu iz Milton Keynesa, koja vjeruje da RB21 ublažava neke od slabosti svojih prethodnika. Međutim, postoji zabrinutost da je napredak Red Bulla nedovoljan. Tim nije zadovoljan nekim aspektima svog bolia za 2025., u smislu voznih sposobnosti. 

 Red Bull nije u potpunosti zadovoljan prvim naznakama 2025 

Već nekoliko godina Verstappen je godinu započeo kao favorit za osvajanje prvenstva. U određenoj mjeri Nizozemčeva četiri naslova zaredom znače da je to još uvijek slučaj 2025. 

Ipak, po prvi put u gotovo pola decenije postoje ozbiljne sumnje hoće li mu Red Bull osigurati potreban bolid. Ne samo da su McLaren i Ferrari završili prošlu sezonu ispred Red Bulla u poretku, već su i njihovi razvojni putevi bili znatno pozitivniji. 

Ovo posebno važi za McLaren, čiji je MCL39 izgledao snažno tokom predsezonskog testiranja. Kako u brzim, tako i dugim stintovima, ekipa iz Wokinga je pokazala izuzetno visok nivo performansi. 

Svjesni prijetnje koju McLaren predstavlja, Red Bull je znao koliko je važno imati uspješnu zimsku pauzu. Za sada, austrijska ekipa je nekoliko koraka iza aktuelnih konstruktorskih prvaka. 

„Test nije prošao glatko kao što smo očekivali, niti kako je tim očekivao,“ rekao je tehnički direktor Red Bulla, Pierre Wache. 

„Ali bolje je da ovdje pronađemo neke probleme nego kasnije tokom sezone. Zato smo ovdje – da razumijemo bolid. Vrijeme nam nije išlo u prilog i nije bilo baš reprezentativno za ovu stazu.“ 

RB21 još uvijek nije na maksimalnom nivou 

Promjenjivi uslovi na stazi dodatno su zakomplikovali stvari tokom testiranja u Bahreinu. Na stazi koja obično ima predvidljive uslove, promjene temperature, vjetra – pa čak i kiša – otežale su timovima pripreme za sezonu. 

Međutim, to nije previše uticalo na McLaren, koji je imao jasno definisan program testiranja. Njihov plan rada pokazao je izuzetno samopouzdanje u MCL39 i njegovu korelaciju sa podacima iz tunela. 

S druge strane, Red Bullovi testovi – iako produktivni – bili su nešto problematični: „Pokušali smo istražiti potencijal bolida,“ nastavio je Wache. „I pokušali smo razumjeti kako reaguje na različite postavke. Mislim da smo to više-manje i postigli.” 

„Nisam toliko zadovoljan koliko bih mogao biti, jer bolid nije uvijek reagovao onako kako smo željeli, ali ide u pravom smjeru,” uvjerava on. 

„Možda samo veličina tog napretka nije bila onakva kakvu smo očekivali, i to je nešto na čemu moramo raditi za prvu trku i budući razvoj.“ 

Zbog nadolazećih propisa za 2026. Red Bullovi resursi bit će vrlo ograničeni u smislu razvoja sredinom sezone. Ako McLaren, Ferrari ili Mercedes započnu godinu sa velikom prednošću, oporavak će biti težak. Dodatno, šef Red Bulla momčadi Christian Horner naznačio je da bi FIA-ine nove mjere fleksibilnih krila mogle poništiti dio njihovog rada za 2025.