Lando Norris je dao drugačiji pogled na pobjedu Maxa Verstappena u borbi za titulu 2024. godine. Norris smatra da loši rezultati Sergija Pereza zapravo otežavaju stvari za Nizozemca.

Verstappen je izazvao pažnju izjavom nakon prošle utrke u Las Vegasu, gdje je osigurao četvrtu uzastopnu titulu, rekavši da bi osvojio naslov “još ranije” da je vozio za McLaren ili Ferrari, budući da je Red Bullov RB20 izgubio prednost nakon što je sezonu započeo kao najbolji bolid u F1.

Međutim, iako su Verstappenove četiri pobjede u prvih šest trka donijele prednost od 52 boda ispred Norrisa u trenutku kada je McLaren konačno optimizirao svoj MCL38, jedan faktor koji se činio ključnim za Verstappena bio je nedostatak ozbiljne konkurencije unutar Red Bulla.

Za razliku od Norrisa u McLarenu i Charlesa Leclerca u Ferrariju, Verstappenovi najbliži rivali u borbi za titulu 2024. godine izgubili su značajan broj bodova zbog intenzivnih borbi sa svojim timskim kolegama – Oscarom Piastrijem i Carlosom Sainzom.

Norris je izgubio vodstvo u Mađarskoj zbog Piastrijevog napada u prvom zavoju, prije nego što su timske naredbe McLarena izazvale haos u toj trci. Također, njihova borba u prvom krugu na Monzi otvorila je vrata za pobjedu Leclerca, koji je i sam izgubio bodove u pet navrata (Bahrein, Kina, Španija, Austin i Las Vegas) zbog žestokih duela sa Sainzom.

Međutim, kada su to ukazali Norrisu u paddocku uoči Velike nagrade Katara pred pretposljednju utrku sezone, Britanac je istaknuo da to može biti otežavajući faktor za Verstappena.

“Mislim, ima prednosti i mana,” odgovorio je. “Prednost je što sve mora raditi sam, što je za svaku pohvalu.”

“On nema nekoga ko ga gura, nema nekoga ko testira druge stvari na bolidu – ne možete raditi A-B testove i slične stvari jer podaci nisu toliko vrijedni kad nemate timskog kolegu na istom nivou.”

“Mnogo toga što Max radi je fenomenalno – vožnja na tom nivou konstantno, bez timskog kolege koji ga može izazvati na bilo koji način, svakako mu otežava život iz te perspektive. Također i iz perspektive tima.”

“Ipak, istovremeno, nema pritiska. Ne mora pobijediti nikoga u svom timu, što donosi određeni komfor.”

“Ali te stvari idu zajedno. Ponekad mi pritisak čak i odgovara jer me tjera da radim malo bolje.”

Međutim, obzirom na to koliko su borbe unutar timova McLarena i Ferrarija utjecale na priču o Verstappenovoj uspješnoj borbi za titulu 2024. godine, Norris je intrigantno dodao: “Nadam se da će u nekom trenutku imati timskog kolegu koji ga može malo više izazvati.”

Kao što je ranije Leclerc rekao, Norris je također negirao Verstappenovu sugestiju da bi ostvario bolje rezultate u MCL38 ili SF-24 nego u RB20 utomom 2024. – i to uz dozu dobrog humora.

“Trebao bi se baviti komedijom ili nečim sličnim,” našalio se Norris kada su mu prenesene Verstappenove riječi.

“Može reći šta god želi. Naravno, ne slažem se, kao što bih i trebao. Dobar je, ali… To nije tačno.”