Velika nagrada Belgije označila je prvu Utrku Laurenta Mekiesa kao šefa tima i izvršnog direktora Red Bulla, naslijedivši Christiana Hornera, a slabosti aktuelnog RB21 bolida postale su vrlo očigledne. 

Iako je Mekies priznao da je bolid napredovao u odnosu na ranije performanse, još uvijek postoji mnogo posla kako bi se dostigao nivo McLarena, Ferrarija i Mercedesa. 

Mekies ne štedi riječi o RB21 

Nedugo nakon Velike nagrade Velike Britanije stigla je vijest da je Horner, koji je bio izvršni direktor i šef Red Bulla otkako se tim prvi put priključio Formuli 1 prije 20 godina, otpušten sa trenutnim učinkom i zamijenjen Mekiesom, dosadašnjim šefom Racing Bullsa. 

Francuz decenijama je prisutan na sceni motorsporta, a sada se našao na poziciji u gotovo nemogućim zadatkom: oživjeti uspjehe Red Bulla nakon pada u formi. 

Taj pad se prvi put jasno pokazao 2024. godine, kada je McLaren uveo paket nadogradnji koji mu je omogućio da osvoji šampionat konstruktora, a drugi vozač Red Bulla, Sergio Perez, počeo se mučiti. Pad forme se nastavio i u 2025. godini sa RB21 bolidom, koji je čak i za aktuelnog prvaka Maxa Verstappena težak za vožnju. 

Uprkos pritisku, Mekies i Red Bull su se pokazali dostojnim zadatka tokom vikenda u Belgiji. Verstappen je uvjerljivo pobijedio u subotnjoj sprint utrci nakon što je kvalifikacije završio kao drugi, odmah iza Oscara Piastrija. 

Što se tiče glavne utrke, Verstappen je startovao tek sa četvrte pozicije. Po prvi put ove sezone, svi Red Bullovi vozači startali su unutar top 10: Yuki Tsunoda sa sedme, Isack Hadjar sa osme i Liam Lawson sa devete pozicije. 

Red Bull je pred utrku na Spa-Francorchamps stazi predstavio obiman paket nadogradnji, uključujući promjene na prednjem krilu, otvorima bočnih usisnika, poklopcu motora, ovjesu i zadnjim krajevima bolida. Cilj je bio postizanje veće stabilnosti i predvidljivosti. 

Ali, uprkos pozitivnim aspektima vikenda, RB21 ostaje zahtjevan bolid — i Mekies je o tome otvoreno govorio za medije, nakon završetka utrke. 

Na pitanje kako ocjenjuje performanse nadogradnji u poređenju sa prethodnim verzijama RB21, Mekies je priznao da mu je teško govoriti o historiji bolida s obzirom na to da je tek nedavno preuzeo tim, ali je naglasio da ima ohrabrujućih znakova. 

„Zasigurno je tim zadovoljan paketom u smislu: da li donosi performanse bolidu? Da“, rekao je Mekies. „Da li donosi dovoljno? Ne.” 

„Da li otklanja sve probleme u balansu koje imamo? Ne. Jednostavno je tako. Dakle, još imamo posla.“ 

Ipak, postoje i pozitivne strane: „Nema sumnje u to da smo donijeli određeni napredak. Osjećamo da jesmo,” dodao je on. 

„Naravno, ne možemo zanemariti činjenicu da je i McLaren imao svoj paket ovog vikenda. Tako da je to uobičajena razvojna utrka među svim timovima.“