Lando Norris kaže da ljudi ne daju dovoljno zasluga McLarenu za nevjerovatan preokret kojeg su uradili, a otkrio da je imao “prilike” da napusti tim iz Wokinga, ali je odlučio ostati u timu kako bi zajedno osvojili titulu jer im u potpunosti vjeruje.
Britanski vozač i Oscar Piastri donijeli su timu iz Wokinga prvu titulu konstruktora od 1998. godine prošle sezone, čime je prekinuto 26 godina čekanja na prvenstvo.
Norris je duboko povezan McLarenom, pridruživši se kompaniji 2017. godine kao simulator i test vozač. U sezoni 2019. promovisan je iz Formule 2 u F1 tim, gdje je bio timski kolega Carlosu Sainzu, koji će od ove sezone voziti u Williamsu.
Od svog debija u Formuli 1, Norris i McLaren su prošli kroz razne uspone i padove, uključujući i period kada je tim bio na dnu na početku sezone 2023.
Nevjerovatan preokret McLarena, koji ih je doveo do liderske pozicije motorsporta, rezultat je izvanrednog rada i predanosti, za što Norris smatra da ne dobijaju dovoljno priznanja.
“Počeli smo s ovim momkom [Sainz] i napredovali, pa nazadovali, pa opet napredovali, pa nazadovali,” rekao je Norris nakon što je osvojio pole position na završnici prošlogodišnje sezone u Abu Dhabiju. “Ništa se nikada nije u potpunosti poklopilo, stvarno, i nikada nije nastavilo rasti.”
“Bilo je teško probiti tu barijeru i približiti se Ferrariju, Mercedesu i Red Bullu, jer su oni dugo dominirali Formulom 1.”
“Sada, ne samo da smo probili tu barijeru u posljednjih godinu i pol, već smo se popeli na sam vrh i postali najbolji tim, vodeći, uz nadu da ćemo pobijediti.”
“Gledano izvan, ljudi ne daju McLarenu i mom timu dovoljno zasluga za ono što su uradili, za ovaj preokret, jer ovo nije jednostavan sport,” istakao je Norris.
Obijanje prilika za odlazak
Norrisov talenat bio je vidljiv od trenutka kada je debitovao u F1 na Velikoj nagradi Australije 2019. godine, ali tek je u Miamiju prošle godine ostvario prvu pobjedu.
Od kada je došao u McLaren, bio je timski kolega Sainzu, Danielu Ricciardu i sada Piastriju, pri čemu je Britanac ostao posvećen projektu tima.
Prema Norrisovim riječima, dobio je ponude da napusti McLaren u proteklih nekoliko godina, što bi mu možda omogućilo da ranije dođe do prve pobjede u Formuli 1.
Ipak, želio je ostati u timu i zajedno s McLarenom dočekati osvajanje titule.
“Definitivno je bio duži uspon do ovog trenutka, što je bilo zabavno, i stvarno sam uživao,” dodao je Norris. “Mislim da će stvar na koju ću biti najponosniji i najsretniji biti činjenica da sam još ovdje. Da sam još uvijek u papaya timu jer sam vjerovao u njega dugi niz godina.
“Imao sam prilike da ne budem u Papaya timu i možda da ranije pobjeđujem na utrkama i ostvarim te stvari. Imao sam te prilike, ali vjerovao sam i želio sam to jednostavno ostvariti sa McLarenom. Želio sam to uraditi sa ljudima koji su mi pružili priliku u Formuli 1.”
