Šef Red Bulla Laurent Mekies kaže da je ohrabrujuć napredak Yukija Tsunode u Bakuu pokazao zašto ekipa nije u žurbi da finalizira svoju vozačku postavu za sezonu 2026.
Tsunoda je kvalifikacije i utrku završio na šestom mjestu na ulicama Bakua, što je njegov najbolji rezultat za tim do sada, nakon što je Japanac dobio Red Bullovu najnoviju specifikaciju podnice.
Iako je i u subotu i u nedjelju Tsunoda i dalje zaostajao za svojim timskim kolegom Maxom Verstappenom, vikend je ponudio „čist uzorak” koji je Red Bull konačno želio vidjeti od svog drugog vozača dok razmatra opcije za postavu od četiri vozača u 2026. godini, raspoređenu između Red Bulla i Racing Bullsa.
Novajlija Racing Bullsa Isack Hadjar i dalje izgleda kao siguran kandidat za promociju u glavni tim, ali konačna odluka neće biti donesena prije kraja oktobra.
„Dobre su vijesti vidjeti da Yuki drži korak,” rekao je Mekies. „Zaslužuje to, zato nas i vidite opuštene u vezi s tim, jer imamo vremena. Zašto bismo žurili? Jer brzina ne nestaje, vozači napreduju.”
„Ovo je sport samopouzdanja i vidite da je Yukijevo samopouzdanje sigurno na visokom nivou. I vozio je veoma, veoma jako.”
„Dakle, imamo više vremena. Kao što smo rekli, nećemo čekati do Abu Dhabija, ali imamo sigurno još nekoliko utrka.”
Uz nadograđeni Red Bull, ključ Yukijevog iskoraka bio je i dodatni rad na simulatoru koji je 25-godišnjak odradio sa svojim inžinjerskim timom u fabrici u Milton Keynesu.
„Radi veoma naporno. Nikada nije odustao,” dodao je Mekies. „Mislim, razgovarali smo poslije teških trenutaka u Budimpešti, a on je odmah otišao u simulator umjesto na odmor, rekao je: ne, ne, vratit ću se u simulator s timom i raditi slijedeći dan.”
„I to je pristup koji on ima. Svaki vikend kada ne vozi, radi negdje sa svojim inžinjerima ili na svojoj vožnji. I veoma sam sretan zbog njega što pokazuje napredak.”
„Mislim da je ovo njegova najbolja utrka s nama ove godine. Jedina stvar koja nam je vjerovatno bila najvažnija jeste da dobijemo taj čist uzorak, kao što smo rekli prošli put. Mislim da je slušao i to je dobro.”
Za Yukija Tsunodu predstoji žestoka borba u očuvanju mjesta u Red Bullu jer se uveliko govori o tome da će Isack Hadjar doći na njegovo mjesto. No, kako je Japanac pokazao da je sposoban odraditi utrku nakon dobijenih nadogradnji, zasigurno je da će biti jako zanimljivo šta će u austrijskom timu odlučiti.
