Priča oko Mercedesovog „dvostepenog” prednjeg krila dobila je potpuno novi rasplet nakon što su se pojavile najnovije informacije iz paddocka. Nakon sumnji, analiza i pokrenute istrage, sada je jasno da FIA ne vidi ovaj sistem kao pokušaj zaobilaženja pravila.
Tokom vikenda u Kini, Mercedes je privukao pažnju rivala kada su snimci pokazali neobično ponašanje prednjeg krila na bolidu Kimija Antonellija. Krilo se, prema tim snimcima, nije zatvaralo jednim kontinuiranim pokretom, već u dvije faze, što je odmah otvorilo pitanje potencijalne nepravilnosti u odnosu na ograničenje od 400 milisekundi za promjenu režima rada.
Takvo ponašanje izazvalo je sumnje da bi Mercedes mogao koristiti „sivu zonu” u pravilima kako bi stekao prednost, posebno u fazi kočenja i ulaska u zavoj. Jedan tim iz paddocka, čiji identitet nije otkriven, uputio je FIA-i zahtjev za pojašnjenje.
Međutim, prema informacijama koje je iznio Autosport, Mercedes je FIA-i dao potpuno drugačije objašnjenje. Umjesto namjerne tehničke prednosti, riječ je o problemu pouzdanosti sistema.
Navodno se radi o poteškoći u hidrauličkom sistemu, zbog koje krilo ne prelazi odmah u konačni položaj, već dolazi do dvostepenog zatvaranja. Drugim riječima, sistem ne radi idealno, već uzrokuje dodatnu promjenu balansa bolida neposredno prije zone kočenja.
To znači da ovakav efekt zapravo predstavlja nedostatak, a ne prednost. Dodatna promjena aerodinamičkog opterećenja može destabilizirati bolid u jednoj od najkritičnijih faza vožnje, što je suprotno onome što bi timovi pokušali postići namjernim razvojem.
Upravo taj faktor bio je ključan u procjeni FIA-e. Federacija je prihvatila objašnjenje Mercedesa, uz napomenu da će tim raditi na rješavanju problema u najkraćem mogućem roku.
Time se zatvara jedna od najzanimljivijih tehničkih priča nakon utrke u Kini, koja je u kratkom periodu prošla put od sumnje u potencijalnu „rupu” u pravilima do zaključka da je riječ o tehničkom nedostatku.
Ipak, ovakvi slučajevi još jednom pokazuju koliko su granice između inovacije, interpretacije pravila i stvarnih problema tanke u novoj eri pravila, gdje i najmanji detalj može izazvati veliku reakciju unutar paddocka.
