Mercedes će 24. februara predstaviti svoj novi bolid za sezonu 2025. Za razliku od prethodnih godina, kada je tim iz Brackleya često birao Silverstone za predstavljanje svojih bolida. Ovog puta događaj neće biti održan na određenoj lokaciji, već isključivo online. Fotografije će biti podijeljene na društvenim mrežama prije prvog probnog izlaska na stazu, koji će novi W16 imati dan kasnije (25. februara) u Bahreinu. Tokom tih 200 km vožnje, Mercedes neće samo prikupiti promotivni materijal, već će to biti i prva prilika za provjeru funkcionisanja bolida prije predsezonskih testiranja. Između 24. i 25. februara, Mercedes će podijeliti slike i tehničke informacije o novom bolidu, kao i prve izjave Tota Wolffa, Georgea Russella, Kimija Antonellija i nekih od ključnih članova tima, uključujući Jamesa Allisona.
Više THC testova za Antonellija – ovog puta uz Russella
Mercedes je svoju testnu sezonu započeo sredinom januara, kada je Kimi Antonelli izašao na stazu u Jerezu tokom trening sesije. Koristio je W11 bolid iz 2020. godine, budući da su nova pravila FIA-e ograničila timove da za TPC testove koriste bolide koji su najviše tri godine stariji od prethodne sezone. Dok su timovi prošle godine mogli voziti neograničen broj kilometara, ove sezone FIA je nametnula ograničenje od maksimalno 1000 km tokom četiri dana, kako bi spriječila zloupotrebu testiranja u tehničke svrhe. Zbog toga je Mercedes odlučio koristiti THC testove, gdje su kilometri neograničeni, ali bolid mora biti star najmanje pet sezona.
Istu strategiju tim je primijenio i u drugoj dvodnevnoj testnoj sesiji u Jerezu, održanoj 4. i 5. februara. Za razliku od Ferrarija, Mercedes je odlučio iskoristiti TPC testove tokom sezone. Osim osamnaestogodišnjeg Antonellija, na stazi je bio i George Russell, koji je vozio W11 – čime je ostvario svoj prvi izlazak na stazu u sezoni 2025. Bolid je bio obojen u skrivenu livreju, jer će se neki od sponzora promijeniti naredne sezone, pa ekipa nije mogla jednostavno koristiti prošlogodišnje boje. Zvanična livreja W16 bit će predstavljena 18. februara u Londonu.
Russell na Pirellijevom testu (gume za 2026.), Antonelli se vraća za filmski dan
Mercedesova predsezona još nije gotova – Pirelli je već najavio da će se 13. i 14. februara održati dvodnevni testovi prototipa guma za 2026. godinu. Alpine će učestvovati oba dana, dok će McLaren i Mercedes testirati po jedan dan. Srebrne strijele će biti na stazi 13. februara, dok će McLaren testirati dan kasnije.
Za razliku od McLarena, koji je prošlog oktobra započeo testiranja koristeći prošlogodišnji MCL60, Mercedes je prilagodio svoj W15 iz 2024. godine za ove važne razvojne testove. U Jerezu, lokaciji koju je Pirelli izabrao za testiranja, samo će George Russell voziti za Mercedes. Andrea Kimi Antonelli će se vratiti na stazu 25. februara u Bahreinu, kada će tim održati filmski dan. Tom prilikom će se na stazi pojaviti i timski kolega George Russell, koji je izjavio:
“Jedva čekam da izađem na stazu po prvi put i odradim ona prva tri kruga u kojima ću moći osjetiti da li imam bolid za osvajanje titule.”
Russell je to izjavio na predstavljanju nove Adidas kolekcije za Mercedes, podsjećajući da će njemačka kompanija ove godine oblačiti navijače i članove tima iz Brackleya.
