Šef Mercedesa Toto Wolff priznao je da njegov tim nije uspio na pravi način odgovoriti na pravila o efektu tla, uvedena 2022. godine, koja su potpuno promijenila ravnotežu snaga u Formuli 1. 

Ta regulacija okončala je skoro deceniju dominacije “Srebrnih strijela”, jer je aerodinamika podnice postala ključni faktor uspjeha. Za razliku od 2014. godine, kada je Mercedes iskoristio ogromnu prednost s motorom i krenuo u seriju titula, nova era donijela je potpuno drugačiji scenario. 

Mercedes je isprva pokušao sa radikalnim dizajnom bez bočnih stranica, ali se koncept pokazao kao pogrešan – izazvao je snažno poskakivanje i niz mehaničkih problema tokom cijele 2022. sezone. Već početkom 2023. postalo je jasno da ideja nije održiva, pa je u Monaku debitovao redizajnirani W14 sa klasičnim izgledom. Ipak, rezultati nisu donijeli željeni iskorak. 

„Mislim da se jednostavno nismo uspjeli pravilno prilagoditi ovom sistemu pravila,“ rekao je Wolff za Formula.hu. 

„Od samog starta bili smo u zaostatku, a tada je užasno teško sustići tako snažne protivnike.“ 

Svijetle tačke uprkos problemima 

Uprkos slabijem razvoju, Mercedes je povremeno pokazao da može napraviti konkurentan bolid. Wolff je istakao nekoliko značajnih vikenda: 

„Drago mi je da smo imali lijepe trenutke, poput Hamiltonove pobjede na Silverstoneu prošle godine, dominacije na Spa i apsolutne dominacije u Las Vegasu. Ove godine imali smo bolid sposoban za pobjedu u Montrealu i nadam se da ćemo to još ponoviti do kraja sezone.“ 

Rezultati su, međutim, ostali neujednačeni, pa Mercedes trenutno zauzima treće mjesto u poretku konstruktora sa 236 bodova – 24 manje od Ferrarija. 

Fokus na 2026., ali i lekcije iz sadašnjosti 

Kao i ostatak grida, Mercedes već ulaže ogromne resurse u paket za 2026. godinu kada stižu nova pravila. Međutim, Wolff naglašava da aktuelna sezona i dalje ima veliku vrijednost: 

„Uvijek postoji nešto što se može naučiti i optimizirati u operativnom području. Upravljanje troškovima će također postati efikasnije,“ pojasnio je. 

Pred Mercedesom je dvostruki izazov – izvući maksimum iz trenutnog paketa i pritom se pobrinuti da 2026. ne doživi novi promašaj.