Mercedes kaže da su poteškoće u dovođenju guma u optimalnu radnu temperaturu krivac za poraz od Ferrarija u kvalifikacijama za VN Kine.
Sebastian Vettel i Kimi Raikkonen su bez većih problema zaključali prvi startni red. Dvojac Mercedesa je bio preko pola sekunde sporiji i ni u jednom trenutku ih nije uspio ugroziti. Nakon kvalifikacija je šef Mercedesa Toto Wolff rekao da je glavni problem bio dovođenje guma u optimalnu radnu temperaturu.
„Nezgodno je. Nedostaje nam prijanjanje i možete ispasti iz radnog prozora tako što su gume prevruće ili prehlade,“ rekao je Wolff. „Ta dva ekstrema smo imali u Bahreinu. Mislim da se to desilo, problem je u gumama.“
Wolff je međutim priznao da Mercedes mora pronaći odgovore zašto je Ferrari tako snažan.
„Ne, nismo očekivali da će Ferrari biti ovako jak. Bili su snažni cijeli dan, već ujutro.. Performanse u kvalifikacijama, stavili su jedan na vrh.. to je stvarno.. imamo o čemu misliti.“
„Očekuje se da će sutra biti dosta toplije, tako da se nadam da imamo pravi set-up i da ćemo imati bolji tempo u utrci nego Ferrari.“
Problemi sa gumama nisu ništa novo za Mercedes. Njihovi vozači su se još prošle godine mučili sa dovođenjem mekših komponenti guma u optimalni radni raspon. Kada je nakon kvalifikacija upitan da li je Mercedes u kvalifikacijama imao istih problema sa gumama kao prošle godine, Bottas je rekao:“Da. Prije sedmicu dana u utrci smo vidjeli da smo generalno bolji sa tvrđim komponentama i na tome još uvijek radimo. Ferrari radi nešto bolje od nas u tome.“
Međutim, Bottas tvrdi da nisu samo gume krivac za toliki zaostatak za Ferrarijem.
„Nije bilo ništa u krugu što smo mogli uraditi da dobijemo toliko vremena. Možda malo u smislu dovođenja guma u savršeno stanje za krug, ali to nije pola sekunde. Ferrari ima veoma jak bolid. Možete vidjeti posebno u dugim zavojima- 1 i 2- steknu dosta vremena u odnosu na nas.“
„Očito sad, bez velike razlike na pravcima, mogu zadržati ono što dobiju u zavojima. Definitivno imamo posla. Sutra je drugi dan. Ispred nas je duga utrka, kao što smo vidjeli prošlog vikenda, bit će tijesno. Nadam se da sutra možemo nadoknaditi što smo danas izgubili,“ zaključio je Bottas.
