Šef Mercedesa Toto Wolff je gledao svoje vozače kako se probijaju Marina Bay stazom u vrućoj i vlažnoj večeri u Singapuru, jer je George Russell završio tamo gdje je i startao kao četvrti, a Lewis Hamilton je pao za tri mjesta, pa je ciljnom linijom prošao kao šestoplasirani
Hamiltonovo padanje niz grid je bio rezultat strategije da sedmerostruki svjetski prvak starta na najmekšoj smjesi koju je Pirelli donio u Singapur, za razliku od medimua koje je preferiralo ostatak top 10 i većina grida, a Wolff je bio brzo je priznao da njegov tim to nije dobro shvatio.
“Pogrešno smo pročitali utrku,” priznao je Wolff. “Odluku smo donijeli temeljenu na historijskim [podacima] da je ova utrka u osnovi bila povorka, poput Monaka i da bi soft guma [Hamiltonu] dala priliku na startu, zapravo jedinu priliku za pretjecanje.”
“I to je bila odluka koju smo svi zajedno donijeli, činilo se kao dobar kompenzator. Ali sa stepenom zadnjih guma koje smo imali, postojao je samo jedan način, a to je bio unatrag. Dakle, mislim da je iza toga postojala logika, ali bilo je suprotno onome što smo trebali odlučiti. Ali ne skriva se od činjenice da kada je bolid spor, jednostavno si spor.”
Hamiltonovo ranije zaustavljanje tada je rezultiralo da se mora boriti kroz promet na sredini grida, što ga je ostavilo nesposobnim za odbranu od Oscara Piastrija i Charlesa Leclerca, jer je njihov prvi stint bio značajno duži, pa su iskoristili svoju strategiju da preteknu vozača Mercedesa.
Na kraju je Hamilton završio šesti, a Britanac je imao sreće što je Carlos Sainz iza također rano ušao u boks i nije mogao izvršiti nikakav pritisak na Hamiltona na jednako istrošenoj gumi.
“Bila je to stvarno bolna, bolna večer. I ne radi se o tome kada gledate četvrto i šesto mjesto, to nije dobro, pogotovo kada krenete treći i četvrti.”
“Bolid jednostavno nije – trenutno se borimo na stazama koje su vruće, i uz našu trakciju ovdje i u Bakuu. Ali to nije isprika, mislim da je to samo u ovom trenutku ono što očekujemo od sebe jer ako je vaš najbrži bolid minutu iza vodećeg, to je jednostavno teško prihvatiti.”
Niti jedan vozač Mercedesa nije mogao obaviti svoje uobičajene medijske dužnosti nakon utrke nakon što je pretrpio ono što je Wolff opisao kao “granični toplinski udar”, ali je Austrijanac brzo uvjerio sve da su i Hamilton i Russell “dobro” i da ledena kupka riješila je njihove probleme sa “pregrijavanjem.”
Bolja vijest za Mercedes je da im nadogradnja stižu za Austin, i dovoljno vremena prije te utrke da analiziraju podatke i razrade kako bolje postaviti svoj bolid i izvući malo više tempa iz svog paketa.
U Mercedesovoj formi prije ljetne pauze, tim je odnio tri pobjede iz četiri utrke, ali McLaren i Ferrari su ti koji od tada stajali na najvišoj stepenici pobjedničkog postolja: McLaren je pobijedio u Zandvoortu, Bakuu i Singapuru, dok je Charles Leclerc odnio pobjedu u Monzi za Ferrari.
