Tehnički direktor Mercedesa James Allison kaže da su prve tri utrke sezone 2024. otkrile početne trendove zašto se toliko muče, te da je Australija ptvrdila problem u toplim uvjetima na stazi.
Iako je Lewisu Hamiltonu i Georgeu Russellu lakše upravljati Mercedesom W15, nisu uspjeli napraviti očekivani korak u performansama.
Mercedes još nije ostvario poziciju višu od petog mjesta, a nakon dvostrukog odustajanja u Australiji, pao je 29 bodova iza trećeplasiranog McLarena.
Čak i ako se ostave po strani dva odustajanja, njemački tim se mučio za performanse, a početkom sezone na vrlo različitim stazama u Bahreinu, Džedi i Melbourneu izbili su na vidjelo neki zabrinjavajući trendovi.
U toplim uvjetima VN Saudijske Arabije već je postalo jasno da se W15 bori za prijanjanje u brzim zavojima, pogoršano poskakivanjem, a prema tehničkom direktoru Mercedesa, sada se pojavio trend da je tim manje konkurentan u toplijim uvjetima.
Najnoviji podatak je bio zaostatak u konkurentnosti između trećeg slobodnog treninga i kvalifikacija u Melbourneu.
Na 3. treningu, koji je održan u hladnijim uvjetima, Hamilton i Russell su bili gotovo u korak prema Red Bull i Ferrariju.
Ipak, u poslijepodnevnim kvalifikacijama, kada su i Ferrari i Red Bull podigli vremena kruga, Mercedes je zastao, a Russell i Hamilton su se kvalificirali kao sedmi, odnosno 11.
“Počinjemo vidjeti kako se pojavljuje obrazac da većinu vikenda imamo razdoblje tijekom vikenda u kojem se osjećamo samopouzdano u vezi sa bolidom, ali onda u sesijama plaćanja, u kvalifikacijama i utrci, to nam izmiče kroz prste,” objasnio je Allison.
“Ako smo pokušavali nacrtati taj obrazac zajedno, onda je vjerovatno najjača korelacija koju možemo napraviti u ovom trenutku da naša konkurentnost opada kada je staza topla, kada je dan najtopliji i stoga temperatura guma raste s onom onom na stazi,” istakao je.
“To nam daje neke naznake o tome što trebamo učiniti dok se krećemo dalje odavde. Od 3. treninga do kvalifikacija u Melbourneu nije bilo promjena u postavkama.”
Britanac napominje da još nije jasno mogu li se nedostaci W15 popraviti radom na postavkama ili su potrebne drastične promjene.
“Ako ste ispravno identificirali tačnu procjenu zašto naša konkurentnost raste i opada, tada možete tijekom vikenda raditi na programu koji je posvećen pokušaju pomicanja temperature i temperaturnog balansa naprijed-nazad u vašu korist i koristeći sve konvencionalne alate za postavke na bolidu,” dodao je.
“Taj posao možete obaviti ovdje u tvornici i simulaciji i tako dalje.”
“Ali ako zaključite da ste iscrpili razinu slobode koji su vam dostupni u uvjetima postavki da još uvijek morate ići dalje, pa to onda postaje teže u tom trenutku.”
“To će biti da postoje temeljne karakteristike u, recimo, aerodinamičkoj karti koju ste izradili ili karakteristikama ovjesa koje pogoršavaju tu osobinu.”
“Kako bi stvarno lijepo zacijelio, tada biste morali promijeniti te temeljne značajke. To može biti ili brzo i prljavo, ili malo složenije i kompliciranije.”
