Šef McLarena Andrea Stella smatra da Verstappenov sprint pole position u Austinu potvrđuje kako je Red Bull ponovo u punoj formi, ali vjeruje da McLaren u teksaškoj vrućini i dalje ima „as u rukavu“.

U sprint kvalifikacijama Lando Norris je vodio u prve dvije runde na medium gumama, ali je u završnom dijelu, na softu, Max Verstappen uspio da ga pretekne za samo 0,071 sekundu. Lidet šampionata Oscar Piastri završio je treći. Za McLaren je to potvrda da je Red Bull ponovo konkurentan za pobjede, ali i dokaz da se ekipa iz Wokinga stabilizovala nakon serije težih staza za MCL39.

„Mislim da je ovo prilično realna slika koliko je sada vrh poretka blizu“, rekao je Stella za Sky Sports F1. „To potvrđuje da je Red Bull definitivno unaprijedio svoj bolid. Sada su konkurentni i mogu se boriti za pobjede i pole positione na svakoj vrsti staze.“

Italijan je istakao da ga ohrabruje i McLarenova forma u Austinu:

„Pozitivno je vidjeti da je naš bolid ovdje konkurentan u poređenju sa nekim drugim stazama na kojima smo se ranije mučili. Nije rezultat koji smo željeli – ovdje smo da osvojimo pole positione – ali mislim da je ovo dobra osnova za sprint utrku i da nam daje priliku da dodatno dotjeramo performanse i pokušamo opet sutra.“

Vrućina u Teksasu kao ključni faktor

Sa više od 30°C u zraku i preko 40°C na stazi, Stella vjeruje da bi upravljanje gumama moglo odlučiti pobjednika:

„Ovdje u Austinu bi trebalo da vidimo više degradacije guma. Uslovi su veoma topli, a dolazimo sa utrka koje su bile pomalo procesija jer nije bilo mnogo trošenja. Ovdje očekujem zanimljiviju borbu, više varijacija u tempu i strategiji. Naš bolid je obično dobar kad ima više degradacije.“

Norris: „Nije iznenađenje što smo malo sporiji“

 

Lando Norris nije bio razočaran što ga je Verstappen pobijedio za pole position:

„Nije iznenađenje da smo malo sporiji od Red Bulla u posljednje vrijeme. Cijele sezone se borimo sa kvalifikacijama, posebno kad je razlika mala. Zato bih rekao – nismo iznenađeni, ali se nadamo da ćemo u utrci moći da uzvratimo. Naš tempo u itrci obično je bolji.“

Piastri: „Nisam baš sve složio u krugu“

Oscar Piastri je bio samokritičan nakon „neurednog“ kruga koji ga je navodno koštao  pole positiona:

„Iskreno, prilično neuredan krug, jednostavno ga nisam sklopio kako treba. U neku ruku imam sreće što sam treći. Ali tempo bolida je dobar, nije to bio katastrofalan dan – samo malo neuredan krug koji se nadam da ću sutra popraviti.“