Momčad McLarena je za slijedeću sezonu odlučila promijeniti razvoju filozofiju bolida, nakon katastrofalnih rezultata prošle godine u kojoj nisu ispunili visoka očekivanja koja su postavili uoči početka sezone.
McLaren će imati potpuno novu filozofiju razvoja bolida za 2019. nego što je to bio slučaj sa njegovim prethodnikom MCL33—od kojeg je momčad iz Wokinga ‘digla ruke’ nakon ljetne stanke, zbog fundamentalnog problema sa aerodinamikom.
To je rezultiralo s previše otpora zraka, ali i nemogućnosti da zadrže razine downforcea kroz zavoje. Jedna od otežavajućih okolnosti je bila i ta što su problem identificirali tek nakon ljetne stanke, zbog čega nisu imali vremena da urade išta značajnije po pitanju ovogodišnjeg bolida. Zato se fokus prebacio na novi bolid za narednu godinu.
„Inžinjeri su fokusirani na to da su se mjere koje su poduzeli 100% isplatile—i da neće biti kao 2018. kada su stvari krenule naopako,“ rekao je Norris o inžinjerima i novoj razvojnoj filozofiji za 2019.
„Došlo je do prilično velike promjene u timu i kako pristupaju stvarima—kako pristupaju radu za slijedeću godinu i razvoju.“
Norris je 2018. bio McLarenov rezervni vozač, a osim toga se natjecao u Formuli 2, gdje je završio drugi u poretku vozača iza prvaka Georgea Russella. Poslije ljetne stanke je potvrđen kao McLarenov trkaći vozač, gdje će zamijeniti Stoffela Vandoornea.
McLaren je prošle godine prešao na Renaultove motore sa Hondinih, te su očekivanja bila ogromna. Govorilo se o borbi za postolja sa Red Bullom, Honda je označena kao glavni krivac za loše performanse, ali je 2018. pokazala da McLaren itekako snosi veliki dio krivice. Zbog toga je momčad pretrpjela razne promjene u svojoj tehničkoj strukturi, a Norris ne želi postavljati nikakve ciljeve dok bolid ne izađe na stazu.
„U zračnom tunelu ili aerodinamičkim simulacijama stvari mogu izgledati genijalno, ali se onda iznenada mogu razviti drugačije.“
