Max Verstappen je završio Veliku nagradu Španije na desetom mjestu. Nizozemac, koji je uspio pratiti tempo McLarena drugačijom strategijom, popustio je na hard gumama nakon posljednjeg ulaska u boks. Ipak, ono što ga je na kraju koštalo bio je sudar sa Georgeom Russellom. Taj incident izazvao je mnogo kontroverzi. Toliko da je Britanac čak rekao da ih djeca gledaju i da bi trebali biti primjer.
Verstappen nije želio previše komentarisati tu temu. Radije je šutio nakon posljednjih krugova na Circuit de Barcelona-Catalunya stazi koja mu je historijski išla na ruku. Razlog? Sudar sa Russellom pred kraj utrke, zbog čega je kažnjen sa deset sekundi.
Nizozemac je bio u nepovoljnom položaju nakon posljednjeg ulaska u boks, koji je obavio dok je na stazi bio sigurnosni automobil. Znao je da će, kada se utrka nastavi, biti pitanje trenutka kada će ga napasti. Zato se pokušao odbraniti, jer su ga hard gume koje je imao činile vrlo lakom metom.
Verstappen je tokom te odbrane izletio na izletnu zonu u prvom zavoju, dok su Leclerc i Russell bili odmah iza njega – i bili znatno brži. Red Bull mu je savjetovao da vrati poziciju, i izgledalo je kao da će to učiniti. Ali na kraju su se sudarili. Verstappen je zbog toga dobio kaznu od deset sekundi i završio je deseti.
Nizozemac nije bio sretan kada je utrka završila, a nije bio ni Britanac. Pa kad su Verstappenu rekli da je Russell izjavio kako njegovo ponašanje nije dobar primjer za djecu, bio je jasan u odgovoru: “Slijedeći put ću ponijeti maramice,” rekao je Verstappen.
Iako isprva nije želio ulaziti u previše detalja. britanski mediji, uznemireni Verstappenovim potezom, otišli su još dalje. Na Sky Sportsu su ga direktno pitali je li kontakt bio namjeran ili ne. Na što je odgovorio: “Je li važno? Radije bih pričao o utrci nego o samo jednom trenutku.”
Ipak, kasnije je ipak dao objašnjenje, iako se nije činilo da mu je bilo previše stalo: “Ne znam šta se tamo desilo. Bilo je jako čudno. Manevar je bio skoro završen, a onda se on pomjerio. Baš čudno, ne znam šta se dogodilo. Mislio sam da će probušiti gumu, jer prije si u takvoj situaciji mogao prerezati gumu.”
“Na pravcu me već udario – Leclerc – a onda i u prvom zavoju – Russell –. Onda su mi rekli da vratim poziciju. Iskreno, mislim da je najveći problem u tome kakvi su standardi vožnje i šta se dopušta, a šta ne, što nije baš prirodno. I to je dosta frustrirajuće. Nekad te to ide u prilog, a nekad te košta, kao danas.”
Ono što je Nizozemac, čini se isključio, jeste da će mu ovih devet izgubljenih bodova na kraju sezone praviti razliku. Istina je da je borba sa dva McLarena još uvijek otvorena jer je treći u poretku, ali i dalje ponavlja isto: šanse su minimalne.
“Prije svega, nikad nisam rekao da se borim za titulu. Svaka utrka do sada bila je teška. Kada oni – McLaren – odrade sve kako treba, nezaustavljivi su. I mislim da je to ove sezone prilično jasno,” analizirao je. Ipak, mislio je da bi hard guma mogla raditi u njegovu korist, iako je na kraju rezultat bio “prilično loš”. “Mislio sam da bi hard guma mogla malo bolje funkcionisati, ali nije bilo tako – pogotovo šest krugova prije kraja, svi mogu ići punom brzinom na soft gumama, a ti jednostavno imaš manje priajnjanja u odnosu na ostale,” zaključio je Max Verstappen.
