Helmut Marko vjeruje da bi ranije zaustavljanje Maxa Verstappena u boksu moglo omogućiti da pobijedi McLaren u haotičnoj sprint utrci za Veliku nagradu Miamija.
Savjetnik Red Bulla, Helmut Marko, smatra da je sudar Verstappena sa Andreom Kimijem Antonellijem u voksu spriječio Nizozemca da se bori sa vozačima McLarena za pobjedu na sprint utrci u Miamiju.
Kao nosilac pole pozicije, Antonelli je pao na četvrto mjesto na početku utrke koja je počela na mokroj stazi, a Verstappen se probio na treće, ali nije mogao pratiti brži tempo McLarena zbog prekomjernog trošenja guma.
Ipak, kako se staza u Miamiju sušila, Verstappen je dobio priliku da ponovo pokuša doći do pobjede, budući da je prelazak na gume za suho koje je prvi napravio njegov timski kolega Yuki Tsunoda pokazao da su te gume bile znatno brže od intermedija koje su koristili vozači McLarena.
Verstappen je bio jedan od prvih vozača iz vrha koji je ušao u boks po gume za suho u 13. od 18 krufova, pokušavajući nadmudriti Piastrija i Norrisa, koji su odgađali svoje zaustavljanje kako bi izbjegli gužvu u saobraćaju.
Međutim, Verstappen je pušten pravo ispred Antonellija, koji se spremao stati u boks Mercedesa, odmah ispred Verstappena. Kontakt između njih dvojice izazvao je oštećenje prednjeg krila na Verstappenovom bolidu, a zatim mu je izrečena i kazna od 10 sekundi zbog nesigurnog puštanja, čime je potpuno ispao iz prvih deset.
Prema Marku, ovaj incident nije samo koštao Verstappena šest bodova za treće mjesto – Austrijanac smatra da je njegov vozač imao dovoljan tempo na gumama za suho da bi mogao pobijediti McLaren.
„Bila je to naša greška, i da nije bilo tog incidenta, mislim da smo imali šansu za pobjedu, jer smo bili četiri sekunde brži na gumama za suho od onih na gumama za kišu,“ rekao je Marko. „Nismo bili toliko daleko, dobijali smo četiri sekunde po krugu, a oni su ušli kasnije. Sa Maxom smo mogli pobijediti, u to sam uvjeren.“
Poput Verstappena, i Marko je negirao da treći problem Red Bulla sa zaustavljanjem u boksu u isto toliko utrka predstavlja zabrinjavajući trend, te je umanjio značaj povezanosti sa odlaskom dugogodišnjeg sportskog direktora Jonathana Wheatleya u Sauber.
„Mislim da je to slučajnost,“ odgovorio je na pitanje o utjecaju gubitka Wheatleya, koji je bio poznat po organizaciji zaustavljanja u boksu. „Moramo pogledati detalje, ali razlozi su svaki put bili različiti. Nije bila ista greška, ali to moramo istražiti i zaustaviti. To je ljudska greška.“
Verstappen ulazi u kvalifikacije za glavnu utrku sa 19 bodova zaostatka za vodećim u prvenstvu, Oscarom Piastrijem, dok Norris sada zaostaje samo devet bodova za svojim timskim kolegom, nakon što mu je uzeo pobjedu u sprint utrci.
