Sportski savjetnik Red Bulla, Helmut Marko, izrazio je zabrinutost zbog nedavne dominacije McLarena, a posebno zbog performansi Landa Norrisa. Njegova izvanredna vožnja na Velikoj nagradi Singapura jasno je pokazala koliko je McLaren napredovao, ostavljajući Red Bull zatečenim. Norrisova prednost nad aktuelnim prvakom, Maxom Verstappenom, kako u kvalifikacijama tako i u tempu utrke, posebno na medium gumama gumama, ističe koliko se McLaren poboljšao. 

Marko je primijetio da Red Bull ima problema i zaostaje, s tim da je Norris na određenim gumama bio gotovo sekundu po krugu brži od njih. Ova razlika u performansama neobična je za Red Bull, tim koji je bio dominantan u prethodnim sezonama. U nedavnim utrkama, Red Bull je ostvario samo jedan pole position i nekoliko postolja, dok je McLaren osvojio nekoliko pole positiona, pobjeda i postolja, što je jasan znak njihove uzlazne forme. 

Verstappen je, u razgovoru sa Markom, izrazio čuđenje zbog McLarenovog napretka, što pokazuje koliko se konkurentska situacija promijenila. Marko je ovaj novi svijet kompeticije opisao kao potpuno drugačiji izazov, te istaknuo kako Red Bull mora preispitati i poboljšati performanse svog bolida kako bi se uspio nositi sa McLarenom u narednim utrkama. 

“Norris je prebrz za nas” 

Marko je komentarisao i nevjerovatnu brzinu Norrisa na medium gumama: “Čak i da je naš bolid bio optimiziran, Max nije mogao postići te vremena na medium gumama. Svi se pitamo kako je Norris to uspio. Kada nam Norris uzima devet desetinki do cijele sekunde po krugu, onda je to sasvim novi svijet.” 

Također je spomenuo da je Charles Leclerc u drugom stintu bio skoro jednako brz kao Norris, što je za Red Bull bilo iznenađenje. “Za nas je drugo mjesto bilo gotovo kao pobjeda,” dodao je Marko. 

Razvoj bolida: Red Bull vs. McLaren 

McLaren je izgradio svoju formu na kontinuitetu, zadržavši isti pod od Velike nagrade Miamija u maju. S druge strane, Red Bull je donio “suptilno” unapređenje svog bolida pred utrke u Bakuu i Singapur. Iako Marko priznaje da je nova podnica Red Bulla korak u pravom smjeru, naglasio je da to još uvijek nije dovoljno. “Ključni test za nas će biti performanse u Austinu, gdje planiramo donijeti još poboljšanja,” napominje on. 

Izazovi u Monzi i strategija za budućnost 

Šef momčadi Christian Horner, opisao je utrku u Monzi kao “najnižu tačku” za Red Bull, nakon što je Verstappen završio šesti sa zaostatkom od 38 sekundi za pobjednikom, Leclercom. Marko se složio i dodao da je to bila više od buđenja. “To je bila najgora utrka koju smo imali u pogledu strategije, boksa, brzine – svega,” priznaje on. 

Uprkos problemima, Marko vjeruje da je Red Bull sada na pravom putu, ističući da bolid mora imati širi operativni okvir kako bi se mogli prilagoditi različitim uvjetima. “Maxu treba bolid sa boljom reakcijom prednjeg dijela kako bi mogao napadati, jer se ne možemo osloniti samo na to da završimo na drugom mjestu,” jasan je. 

Šanse za titulu 

Iako je Red Bull sada 41 bod iza McLarena u poretku konstruktora i osvojio 119 bodova manje u posljednjih šest utrka, Marko priznaje da je borba za tu titulu gotovo završena sa trenutnim performansama. Glavni fokus je sada na osvajanju vozačke titule, a Marko vjeruje da će to biti moguće samo ako Verstappen pobijedi u barem još dvije utrke. 

“Ako Max opet počne pobjeđivati, a Sergio Perez osvoji treće ili četvrto mjesto, situacija će izgledati drugačije,” zaključio je Helmut Marko.