Charles Leclerc je završio prvi slobodni trening kao najbrži vozač Ferrarija, a zatim bio treći na drugom treningu — što predstavlja drastično poboljšanje u odnosu na ono što je Scuderia pokazala u Sao Paolu, dok smatra kako se može boriti za pole position.
U sedmici u kojoj je šef Ferrarija postao glavna tema zbog kritike upućene vozačima nakon katastrofalnog vikenda u Brazilu, atmosfera se u Las Vegasu iznenada promijenila. Umjesto nervoze i brige, petak je donio dozu optimizma.
Leclerc je predvodio prvi trening, a zatim završio 2. tening na trećoj poziciji. S druge strane, Lewis Hamilton je imao otežan dan, završivši tek deseti i jedanaesti, ali oba puta u okolnostima koje nisu bile reprezentativne — prekidi, promet na stazi i promjena guma poremetili su njegov tempo. To je velika suprotnost u odnosu na Brazil gdje je Ferrari od prvih metara bio bez tempa i borio se sa visinom bolida na neravnoj i vrućoj stazi Interlagosa.
Las Vegas, sa svojim hladnim noćnim uvjetima i dugim pravcima, Ferrariju je donio mnogo bolje ponašanje bolida. Jedini problem je bio Leclercov kraj 2. teninga, kada je uz upozorenje da ne mijenja brzine morao parkirati bolid iza zaštitne ograde u 5. zavoju zbog problema sa mjenjačem.
Ipak, Leclerc je nakon treninga zvučao potpuno mirno i uvjerljivo:
„Iskreno, nismo u lošoj poziciji,” rekao je Monežanin. „Ali moramo pričekati i vidjeti. Mercedes izgleda jako jako dobro, McLaren i Red Bull su također tu i mislim da će biti izuzetno tijesno.“
„Samo se nadam da možemo graditi na ovome i boriti se za pole poziciju sutra. Tempo je danas bio dobar.“
Optimisti unutar Ferrarija rijetko su se pojavili ove sezone. Nakon prošlogodišnje borbe za titulu, 2025. godina donijela je razočarenje — Scuderia je trenutno četvrta u poretku konstruktora, sa tri preostale utrke, a jedina pobjeda došla je u sprintu na VN Kine tokom sezone dominantne McLarenove forme.
No Las Vegas je drukčija priča. Ova staza već drugu godinu zaredom stvara prilike za timove koji se bore za povratak u vrh. Mercedes, Red Bull i Ferrari nadaju se da se može ponoviti prošlogodišnji scenario, kada je McLaren imao problema sa pretjeranim trošenjem guma i završio tek šesti i sedmi.
Čak je i prošlogodišnji pobjednik George Russell ove sedmice rekao kako ne vjeruje da McLaren može pobijediti ovdje, iako je lider šampionata Lando Norris završio 2. trening kao najbrži nakon dvostrukog prekida crvenom zastavom.
Las Vegas bi mogao biti i ključna prilika za Hamiltona, koji još uvijek čeka svoje prvo postolje u crvenoj opremi — osim sprint pobjede iz Kine. Uprkos slabim pozicijama na papiru, Hamilton je danas bio daleko konkurentniji nego što rezultati pokazuju: na 1. treningu mu je brzi krug uništio sporiji Nico Hülkenberg, a na drugom su različiti timovi koristili različite smjese guma i različite programe rada.
Stoga je iznenađujuće — ali dobrodošlo — što je Hamilton prvi put nakon dugo vremena pred medije izašao sa osmijehom i optimizmom.
Ferrari možda još nije favorit. Ali po prvi put nakon nekoliko mjeseci — djeluje kao tim koji ima pravo vjerovati da se može boriti za vrh.
