Uprkos dolasku dugo najavljivane nove geometrije zadnjeg ovjesa za SF-25, daleko četvrto mjesto u sprint utrci za Veliku nagradu Belgije nije bilo “daleko od maksimalnog potencijala” Ferrarija na Spa-Francorchamps stazi.
Sprint utrka Charlesa Leclerca u Belgiji pratila je depresivno poznat obrazac Ferrarijeve sezone: herojski prvi krug, nakon kojeg slijedi polagano gašenje nade kako SF-25 počinje zaostajati.
Sa četvrte startne pozicije, Leclerc je iskoristio zavjetrinu McLarenovog Landa Norrisa na pravcu Kemmel u prvom krugu i obišao ga s vanjske strane u Les Combes zavoju kako bi preuzeo treće mjesto. No, dok Norrisov timski kolega Oscar Piastri nije uspio prići dovoljno blizu Maxu Verstappenu da povrati vodstvo izgubljeno u prvom zavoju, Norris je imao dovoljno brzine da prestigne Leclerca u Les Combesu tokom četvrtog kruga.
Nakon toga je Leclerc postepeno gubio tempo i završio trku sa više od 10 sekundi zaostatka za pobjednikom.
„Možemo nešto naučiti iz ovakve utrke,” rekao je Leclerc za Sky Sports F1 nakon sprint utrke. „Međutim, ne osjećam da smo mnogo ispod maksimalnog potencijala bolida. Ne čini mi se da imamo pogrešane postavke ili nešto slično.”
„Nažalost, ne mislim da postoji išta na bolidu što bi nam dalo nadu da možemo da se borimo sa Red Bullom ili McLarenom.“
Ferrari je na posljednjim utrkama postepeno uvodio veliki paket nadogradnji na oba bolida, počevši sa potpuno novom podnicom u Austriji, a kulminirajući sa novom geometrijom zadnjeg ovjesa u Belgiji, uz posebno dizajnirano zadnje krilo niskog downforcea za ovu stazu. Promjene na podnici su bile značajne i obuhvatale su vidljive „pregrade“ na prednjem dijelu, nove profile „tunela“, izlaz difuzora, te nove detalje oko rubova podnice ispred zadnjih točkova.
Iako su vozači u cjelini bili pozitivni u vezi sa nadogradnjama, njihov neto učinak u pogledu konkurentnosti bio je, u najboljem slučaju, suptilan. Nakon što je u SQ1 eliminisan zbog skupe greške, Lewis Hamilton se sa 18. pozicije na sprint startnom gridu popeo na 15. mjesto – bio je jedan od rijetkih vozača koji su uopće preticali u utrci koja je bila izrazito monotona. No, nakon utrke djelovao je pomalo zbunjeno.
„Pa, pozitivno je to što se nisam okrenuo,” rekao je Hamilton za Sky Sports F1.
„I uspio sam napredovati, ali to je bila zaista teška utrka. Nismo mogli da se probijamo naprijed u DRS voziću, što je bilo razočaravajuće – ali sam definitivno naučio dosta o nadogradnjama koje imamo.”
„Upravo sam razmišljao o tome… dio nadogradnji koje Charles ima još od Montreala – a vidjeli ste kakav je sudar tamo imao – pomalo podsjeća na ono što se meni jučer desilo.“
