Razvoj guma za sezonu 2026. predstavljao je jedan od najsloženijih tehničkih zadataka za Pirelli u posljednjim godinama, posebno kada je riječ o gumama za vlažne i kišne uslove. Nova tehnička pravila Formule 1 donose aktivnu aerodinamiku, različite aerodinamičke režime i potpuno drugačije opterećenje bolida, što je proizvođača guma stavilo pred niz nepoznanica koje ranije nisu postojale.

Šef Pirellijevog odjela za motorsport, Mario Isola, detaljno je objasnio sa kakvim se problemima italijanski proizvođač suočio tokom razvoja guma za 2026. godinu. Ključna razlika u odnosu na prethodne sezone leži u činjenici da će bolidi imati različite aerodinamičke režime za pravce i zavoje, dok se u uslovima kiše i vlage ti sistemi neće koristiti.

Za suhe uslove, bolidi će na pravcima koristiti režim sa manjim downforceom

kako bi se povećala aerodinamička efikasnost. Preticanja se više neće oslanjati na DRS, već na privremeni dodatak električne energije iz hibridnog pogonskog sklopa, koji vozači mogu aktivirati kada su unutar jedne sekunde iza bolida ispred sebe. Međutim, u vlažnim i kišnim uslovima aktivna aerodinamika će biti isključena, što u potpunosti mijenja ponašanje bolida.

Isola je objasnio da je upravo tu nastao najveći problem za Pirelli.

„Postojao je prilično složen problem vezan za savijanje gume i trenutak kada se koristi aerodinamički režim sa manjim downforceom na pravcima. Ako je taj sistem zatvoren, imate znatno veći downforce, bolid se snažnije pritišće uz podlogu i postoji rizik da se vozi prenisko. Kada je sistem otvoren, situacija na pravcu je potpuno drugačija i to je bilo jasno.“

Međutim, ključni izazov pojavio se u kišnim uslovima.

„Problem nastaje u vlažnim uslovima, jer je prvobitna ideja bila da se sistem u tim situacijama potpuno deaktivira. Generalno, kada se staza proglasi vlažnom ili kada se montiraju kišne gume, sistem bi trebao biti isključen.“

U tom trenutku, Pirelli je kišne i prelazne gume razvijao prema istim kriterijima kao i ranijih godina.

„To znači da je intermedium guma pet milimetara većeg promjera od suhe, a full wet guma deset milimetara veća od gume za suhe uvjete.“

Međutim, tokom razvoja postalo je jasno da taj pristup više nije održiv. Promjena dimenzija gume u toj fazi projekta bila je praktično nemoguća.

„Tada smo shvatili da to nije dovoljno. Problem je bio što u toj fazi razvoja više ne možete promijeniti kalup. Ne možete mijenjati dimenzije, jer za izradu novog kalupa trebaju tri mjeseca.“

Zbog nedostatka vremena, Pirelli je bio primoran na drugačije rješenje.

„Nismo imali vremena reagovati drugačije, pa smo počeli raditi na krutijoj konstrukciji kako bismo smanjili savijanje gume kada je sistem deaktiviran u vlažnim uslovima. To je bila velika promjena koju smo morali napraviti na full wet i intermedium gumama.“

Dodatni problem bio je i ograničen broj testiranja u realnim uslovima.

„Znate da tokom sezone nemamo mnogo testiranja sa full wet i intermedium gumama. Zato smo, kada smo se suočili sa ovim izazovom, bili pomalo nervozni. Ne govorimo o velikim vrijednostima deformacije gume, već o svega nekoliko milimetara, ali znate koliko su ovi bolidi osjetljivi,“ zaključio je Isola.

Razvoj guma za 2026. tako je još jednom pokazao koliko će nova era Formule 1 biti tehnički zahtjevna, ne samo za timove, već i za dobavljače koji moraju predvidjeti ponašanje bolida u potpuno drugačijim uslovima nego ranije.